El reto de la Exportacion Boricua

31 de marzo de 2013
 
El reto de la exportación boricua
Aunque la participación de empresarios nativos activos en el comercio internacional es escasa, existen grandes oportunidades de negocios para los que se arriesgan
 
Por Marian Díaz / mdiaz1@elnuevodia.com
Esta isla tan pequeña comercializó con 157 países alrededor del globo y exportó más de $68,000 millones en el año 2011.¿Increíble, verdad? Lo cierto es que esas cifras harían pensar que los empresarios locales son unos campeones en la exportación, pero la realidad es que mucho más del 90% de ese total lo generan las multinacionales, sobre todo las compañías farmacéuticas.
Muy poco de esa cifra la exportan las pequeñas y medianas empresas (pymes), y el Gobierno desconoce con certeza a cuántos millones de dólares asciende,cuántas compañías locales están activas en la exportación y con qué mercados comercializan.
Puerto Rico ha estado por largos años a ciegas en cuanto a esa estadística pese a que una de sus agencias, la Compañía de Comercio y Exportación (CCE), tiene como misión fomentar las exportaciones entre los empresarios del patio.
Otra entidad relacionada con el comercio internacional –aunque privada– es elConcilio de Exportaciones, fundada a principios de la pasada década. Esta organización tampoco posee estadísticas de exportaciones y en los últimos años ha estado inactiva, admitió José González, presidente de PanAmerican Grain y uno de sus miembros más activos.
González argumentó que la inacción ha respondido a la falta de apoyo gubernamental en los pasados años. El empresario, quien presidiódicho Concilio, lamentó que el cuatrienio pasado la CCE no haya tenido un director ejecutivo en propiedad –ya que el secretario de Desarrollo Económico y Comercio José Pérez-Riera tenía los dos sombreros– y que esa corporación pública no le haya dado prioridad a impulsar el comercio exterior.
El efecto de los TLC
La aprobación de los tratados de libre comercio (TLC) entre Estados Unidos y otrasregiones tampoco ha servido hasta ahora para estimular la participación de empresarios locales en el comercio internacional.
Por el contrario, en algunos casos ha sucedido lo opuesto, como es el caso del comercio bilateral entre Puerto Rico y República Dominicana.
El economista Gustavo Vélez indicó que en el caso de las exportaciones a República Dominicana se han caído dramáticamente desde que elCafta-RD entró en vigor en el año 2006.
Puerto Rico exportó a República Dominicana $1,452 millones en el 2005, mientras que en el 2010 envió solo $387 millones.
Sobre cuánto exportan las empresas nativas o de capital local anualmente, el economista estimó que la cifra ronda los $4,000 millones aproximadamente, lo que representa apenas entre un 6% y un 7% del total de las exportaciones hechas desdePuerto Rico.
“Lamentablemente, en Puerto Rico no se recopilan esas estadísticas, pero el porcentaje de exportación es muy bajo. Sin embargo, he notado un incremento y un interés reciente (por parte de las pymes) por empezar a exportar”, comentó Edmundo Rodríguez, presidente de la compañía de logística y agente de aduanas Néstor Reyes, Inc. y expresidente de la Junta de Comercio Exterior bajo laadministración Fortuño.
Qué hace falta para exportar
Para Rodríguez, las pymes pudieran duplicar en corto tiempo el volumen de sus exportaciones y hasta alcanzar el 20%. Según él, muchas tienen el potencial de exportar, pero no lo hacen por desconocimiento y porque prefieren estar en su zona de confort. Pero la situación recesionaria ha hecho que algunas empresas, aunque pocas, comiencen a miraral exterior, comentó.
El experto en exportaciones aconsejó a las pymes que se enfoquen en tener un buen producto, un precio competitivo y un mercado interesado en el producto. “De lo demás, me encargo yo”, dijo el también presidente del comité de Transportación y Logística de la Cámara de Comercio de Puerto Rico, quien indicó que los empresarios desconocen que por menos de $150 por embarque...