El Riachuelo

Trabajo Práctico: El riachuelo

El río Matanza-Riachuelo, llamado Riachuelo en su desembocadura y río Matanza en la mayor parte de su desarrollo, es un curso de agua de 64 km al Este de Argentina, que nace en la provincia de Buenos Aires, constituye el límite Sur de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y desemboca en el Río de la Plata. Esta desembocadura origina el nombre del barrio porteñode La Boca. La Cuenca Matanza-Riachuelo se encuentra localizada al Noreste de la Provincia de Buenos Aires. Al Norte limita con la Cuenca del río Reconquista, al Sur y al Oeste con la Cuenca del río Salado y al Este con el Río de la Plata. Tiene una longitud aproximada de 60 km y una dirección general Sudoeste-Noreste, y un ancho medio de 35 m, cubriendo una superficie de 2200 km hasta la desembocaduraen el Río de La Plata.
Sus aguas reciben desechos industriales de muchas fábricas a lo largo de  la orilla. Tiene unos 70 Km de largo y en sus orígenes fue un humedal en torno al cual se formaron numerosos asentamientos humanos.
Historia
¿Cuándo se empezó a contaminar el río? Hay que destacar que la contaminación del Riachuelo no es reciente, pues se inició en los siglos XVII y XVIII debido elauge de los saladeros, los cuales ya desde entonces arrojaban los residuos orgánicos a sus aguas. En 1811, la Primera Junta se comprometió a limpiarlo. Once años después del anuncio de la Primera Junta, la sangre y los restos de los animales mezclados con el sebo daban un color y un olor que caracterizaban a toda la zona de influencia. Esa fue una de las razones para que, en 1822, se dictara elprimer decreto que prohibía la instalación de ese tipo de industrias. No se cumplió. Medio siglo pasó y la situación empeoró. 
En 1872, debido a la epidemia de fiebre amarilla, los saladeros fueron erradicados y las aguas del río se limpiaron a tal punto que hasta se organizaban en él regatas. Pero más tarde volvió a contaminarse debido a la instalación en su cuenca de los primeros frigoríficos,industrias y las sustancias contaminantes aportadas por los barcos que circulaban en la zona de la Boca. La recesión provocó que muchas de las 3.036 industrias radicadas a la vera del Riachuelo —relevadas entre 1996 y 1997— cerraran sus puertas. El efecto más evidente es que, según Aguas Argentinas, disminuyó la contaminación por residuos industriales.
Sin embargo, al mismo tiempo aumentó la otrafuente principal de contaminación: basura y desechos cloacales. Esto se debe a que creció mucho la cantidad de asentamientos precarios y la superpoblación de los existentes, los que arrojan sus desperdicios al Riachuelo.
Contaminación
El Riachuelo es el emblema de la contaminación nacional. Durante más de 200 años se ha condenado al Riachuelo y sus habitantes a un profundo abandono, llevándolosa una grave situación de emergencia sanitaria y ambiental La contaminación de la cuenca Matanza Riachuelo está estrechamente ligada desde sus orígenes, en la época de la colonia, al desarrollo urbano e industrial de Buenos Aires. La geografía de la Cuenca atraviesa, desde su nacimiento en el municipio de Cañuelas hasta su desembocadura en el Río de la Plata, 14municipios y parte de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. En ella residen 5 millones de habitantes y forma parte del conglomerado más importante del país, representando un 13% de la población de la Argentina.
Las principales fuentes de contaminación de la cuenca son los vertidos cloacales e industriales principalmente del sector alimenticio, éstos últimos altamente tóxicos, comometales pesados (plomo, mercurio, zinc, cadmio cobre, magnesio o níquel) e hidrocarburos y sus derivados. EL problema viene de lejos, ya en 1822 el Riachuelo ya estaba sucio y por esa razón el Gobierno decretó prohibir la instalación de saladeros, curtiembres y fábricas en las inmediaciones de la cuenca, aunque sin resultados visibles.
Según la Organización Mundial de la Salud: SALUD es un estado...