El riachuelo

La Cuenca del Matanza-Riachuelo comprende parte de la Ciudad de Buenos Aires y de los Municipios de Almirante Brown, Avellaneda, Cañuelas, Esteban Echeverría, General Las Heras, La Matanza, Lanús, Lomas de Zamora, Marcos Paz, Merlo y San Vicente. Sus rasgos topográficos dominantes presentan claramente tres zonas definidas: llanura alta, llanura intermedia y llanura baja.
Los problemas que traela contaminación son:
-Enfermedades en la salud de las personas: los efectos que deben soportar las personas que residen en la cercanía de río están asociados al deterioro de la salud. Las enfermedades que predominan son las cardiovasculares y las dérmicas, los tumores y diarreas, ocasionadas por la respiración de olores nauseabundos y por el contacto o el consumo de aguas contaminadas que entreotras sustancias, poseen metales pesados y nitratos. Las malas condiciones sanitarias, el deterioro de la calidad de las aguas subterráneas y las recurrentes inundaciones que afectan las zonas bajas acentúan la transmisión y el contagio. Los más perjudicados por estos efectos son los vastos sectores de bajos recursos que residen en las villas miseria.
-Las aguas contaminadas afectan a las especiesde animales que conviven en el río y en sus cercanías.
Las obras previstas contra la contaminación necesitarían una inversión cercana a los US$ 3.000 millones. El plan prevé darle cloacas y agua potable a cerca de 5 millones de habitantes de la zona.
La presentación conjunta (Nación, Ciudad y provincia de Buenos Aires) realizada ayer ante la Corte Suprema es el primer paso formal de un plan desaneamiento del Riachuelo y de obras hidráulicas que requerirán una inversión de no menos de 3.000 millones de dólares. Esta estimación que hicieron para Clarín técnicos oficiales no incluye el costo por el traslado o reconversión de las industrias contaminantes. Debido a la cantidad de obras, en el Gobierno abren el paraguas y estiman un plazo de 10 años para llevar adelante el plan.
No estáclaro como se financiará la limpieza del Riachuelo. Se sabe sí que será compartida por las tres jurisdicciones y que se buscarán préstamos externos.
El otro paso formal que dará mañana el Gobierno es la presentación del proyecto de ley de emergencia de la cuenca Matanza-Riachuelo que luego será girado al Congreso (ver Emergencia ambiental).
El presidente Néstor Kirchner declaró el 5 de mayo, en unacto en Gualeguaychú, que el cuidado del agua, el aire y el suelo iba a ser una "política de Estado". Para ello nombró como secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable a la abogada ambientalista Romina Picolotti y se dispuso a atacar la contaminación del Riachuelo.
Pero, el Gobierno tuvo que apurar el caballo para cumplir con el requerimiento de la Corte que intimó a presentar un programa desaneamiento del Riachuelo.
El informe —que adelantó ayer este diario, tiene 120 páginas, acompañado por 17 cajas de documentación adicional— fue presentado a la Corte por los abogados de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable a las 8.30 de ayer.
Además de las cuestiones legales, la parte sustancial del escrito contempla un ambicioso plan ejecutivo de saneamiento cuyas característicasprincipales son las siguientes, según las fuentes consultadas:
# Instalación de cañerías para llevar agua potable y cloacas a los 4 millones de habitantes del Gran Buenos Aires que carecen de esos servicios.
# Construcción de un gran conducto colector de efluentes en la margen izquierda del Riachuelo. Esta gran cloaca se hará desde el cruce del río Matanza con la autopista Riccheri y desde allícorrerá por el costado izquierdo del Riachuelo a una profundidad de 30 metros. Conectarán con este gran ducto las cloacas centrales que miran al Riachuelo, rumbo a la planta impulsora de Boca-Barracas.
# Ampliación y remodelación de la planta de tratamiento de efluentes orgánicos de Berazategui. Hasta ahora esta planta lo único que hace es contener la materia orgánica para que con el tiempo se...