El riachuelo

La alta contaminación del agua y el medio ambiente del Riachuelo, lo ubica dentro de uno de los tres cuerpos de agua más contaminados del mundo, es producida por un incumplimiento de las leyes vigentes por parte de las industrias ubicas sobre la Cuenca Matanza-Riachuelo y sus proximidades., como así también en gran medida por la deposición de residuos sólidos sin tratar ubicados a lo largo yancho de la misma.
En cuanto a los residuos sólidos nos referimos a los más de 150 basurales a cielo abierto en la superficie de la cuenca y alrededores. El CEAMSE, encargado de la gestión y manejo de estos residuos actúa sin ningún plan de acción a futuro, sin las herramientas adecuadas y sin tener en cuenta un factor clave como el impacto sobre las napas de agua.
Sin embargo la mayor parte de losresiduos solidos que se encuentran en las aguas del riachuelo son producto de un actor clave, los habitantes que viven en la zona. Casi el 75% de la contaminación actual de la cuenca es gracias a las aguas servidas provenientes de las villas y asentamientos ubicados alrededor de la misma. Teniendo en cuenta los casi 4 millones de habitantes censados al 2001, se puede deducir la inmensa cantidad demateriales sólidos que son arrojados al rio día a día además de las aguas servidas.

Ahora bien, por otro lado, una gran cantidad de la contaminación sobre la Cuenca proviene de la vertiente de empresas que incumplen las leyes y pasan por arriba todo tipo de gestión. Citando: “La contaminación producida por las industrias es un punto crítico en el marco de actuaciones del Plan de Gestión.Existe un incumplimiento generalizado de las leyes ambientales vigentes tanto en lo relativo a descargas de efluentes industriales líquidos, como en la gestión de residuos sólidos y las emisiones de contaminantes en la atmósfera. Las instalaciones de tratamiento de aguas residuales, cuando existen, no se mantienen ni operan adecuadamente, o bien su capacidad es insuficiente para los límites devertidos exigidos [...]”. (Plan de Gestión Ambiental y de manejo de la cuenca hídrica Matanza-Riachuelo, Secretaría de Recursos Naturales y del Ambiente Humano, 1995)
De esta totalidad de empresas alrededor de la Cuenca Matanza-Riachuelo (ver fotografías adjuntas), unas pocas empresas de gran tamaño son las responsables de la mayoría de desechos que vierten sobre las aguas. Las principales ramas quevierten al cauce superficial son los sectores de químicas, farmacéuticas y petroquímicas (29,4%);  cárnicas y lácteas (21,4%); papelera y textil (11,26%); metalúrgica (6,9%); curtiembres (3,3%) y otras actividades (28%).  (Plan de Gestión Ambiental de la Cuenca Matanza-Riachuelo, Anexo Técnico F, 1996)..

Según la Autoridad de Cuenca Matanza-Riachuelo (ACUMAR), el total de empresas declaradascontaminantes son 4103 según datos del 2009. Aproximadamente el 3% de estas son altamente contaminantes. Pero se conoce muy bien por otras fuentes que las empresas que contaminan actualmente la cuenca son muchas más, es por eso que el 30 de Septiembre del 2010 se obligó a 20.000 empresas a empadronarse a un nuevo sistema de control por parte de la ACUMAR.

Los metales pesados y elementos tóxicosque se encuentran en las aguas del riachuelo son: cadmio, mercurio, níquel, plomo, cromo, arsénico, selenio, fenoles, bencenos, tolueno, hidrocarburos clorados, pesticidas, herbicidas, plaguicidas, detritos humanos y animales, materiales orgánicos en suspensión, detergentes, entre otros.
El impacto de metales pesados tales como el mercurio, traen consecuencias gravísimas e irreversibles. Elmercurio es fácilmente absorbido por la piel, pulmones y llevado rápidamente a la sangre al igual que el plomo. Este al encontrarse en las aguas y ser ingerido, se acumula al 7% dentro del cuerpo y afecta directamente al sistema nervioso. Se le asocia a los metales pesados una gran cantidad de casos de cáncer, retrasos en el desarrollo, trastornos psíquicos, daño en los riñones, e incluso la muerte....