EL SÁHARA

EL SÁHARA
INTRODUCCIÓN
Los saharauis son un pueblo nómada originario del Sahara Occidental, en el noroeste del
continente africano. Están asentados actualmente, debido a un conflicto armado que han
sostenido con Marruecos por más de 15 años, en campos de refugiados del Sáhara argelino. La
mitad del pueblo saharaui vive desde hace décadas en estos campos de refugiados construidos
en mitaddel desierto y la otra mitad siguen en su territorio original pero bajo la ocupación
marroquí.
El Sáhara Occidental no ha sido nunca un país independiente ni una entidad clara establecida
en ese territorio debido a la escasa población. En

la Edad Media esta zona del Sáhara

solamente era una ruta de paso entre los reinos marroquíes y las tierra senegalesas del sur.
La ONU considera elSáhara Occidental como el mayor territorio del planeta que todavía no ha
sido descolonizado.

EL SÁHARA
La incorporación de las Islas Canarias a la Corona de Castilla, es el primer antecedente en la
relación de España con los habitantes de las costas del Sáhara Occidental. Son los canarios, los
que mantienen unas relaciones, casi siempre amistosas, con los pobladores del Sáhara
Occidental,basadas fundamentalmente en el mutuo interés económico. En 1767 se firma el
Tratado de Marrakech, primer tratado de paz y de amistad entre la España de Carlos III y el
sultán marroquí. En su artículo 18, Marruecos reconoce explícitamente no tener ningún poder
ni autoridad al sur del río Nun.
En 1884 España coloniza y reclama, durante la conferencia de Berlín, el Sáhara Occidental. Se
funda VillaCisneros (actual Dajla), como punto de localización de empresas españolas
pesqueras y mercantiles en Río de Oro y Cabo Blanco. Se producen los primeros acuerdos
formales con las tribus saharauis que habitan la zona. Los españoles siguieron su avance hacia
el interior y el norte del cabo Bojador. Ante las fricciones con Francia, una serie de acuerdos
en 1900 (Tratado de París), 1904 y 1920delimitaron las áreas de influencia de ambos países,
fijándose el límite norte del Sáhara. España dividió su posesión en dos distritos administrativos
independientes, Río de Oro, al sur y Saguia el Hamra, al norte, que se unieron en 1958 para
formar la provincia española del Sáhara Español. En 1924 se producen acuerdos o
convenciones entre el colonialismo español y los habitantes autóctonos delSahara Occidental
por los que se va consolidando la ocupación colonial. La presencia española empieza a
limitarse en 1934 solo a la zona costera. Ese año España comienza la penetración en la zona
más desértica. Se produce así la ocupación efectiva de todo el territorio por la Administración
española, que pasa a depender de la Capitanía de Canarias. Los notables de las tribus saharauis
firman unsometimiento amistoso en virtud del cual se comienza a conocer como “Sáhara

Español”, incluyendo Ifni. En 1949, Manuel Alía Medina (geólogo español) descubre en Bucraa
los yacimientos de fosfatos más grandes del mundo a cielo abierto. Este descubrimiento será
una de las razones del conflicto. El Sáhara no es solo un desierto, tiene zonas áridas, pero
también una alta riqueza en cuanto a suflora y fauna. Posee uno de los bancos de peces más
importantes del mundo, así como un extraordinario patrimonio en algas. Por otro lado se
destaca por la gran cantidad de minerales (como el níquel, el cromo, el platino, el oro, etc.) e
hidrocarburos (como el petróleo y el gas natural).
El 2 de marzo de 1956 se crea el actual Estado de Marruecos, renunciando España al
protectorado sobre elCalifato de Rif y Francia a sus territorios coloniales del sur, entregándole
el poder al sultán Mohamed V. Cuando el Sáhara Occidental pasa a ser provincia del
protectorado español Marruecos reclama el territorio como parte de su “Gran Marruecos”. Se
inicia así la guerra de Ifni entre Marruecos y España, que dura hasta el año siguiente. En 1967,
la ONU recomendó la descolonización del...