El sánscrito

El sánscrito es una lengua clásica de la India, siendo además una de las lenguas indoeuropeas antiguas más tempranamente documentado, después del hitita, y el griego micénico.
El sánscrito es usado actualmente como lengua litúrgica en el vedismo o brahmanismo, el hinduismo, el budismo y el jainismo. Actualmente es uno de los 22 idiomas oficiales de India, usada con propósitos particulares y enmenor medida como lengua vehicular de cultura. Su posición en la cultura de la India y del sudeste asiático es similar a la del latín y el griego en Europa.
Literalmente quiere decir ‘perfectamente hecho’: sam: ‘completamente’; kritá: ‘hecho, obra’ (de la raíz kri; está emparentado con la palabra karma: ‘acción’, y con el latín crīmen: ‘hecho discernible’). Se escribe en el silabario devánagari.El sánscrito es utilizado principalmente como lenguaje ceremonial en los rituales hindúes, en la forma de himnos y mantras. Su forma pre-clásica, el sánscrito védico (el lenguaje ritual de la religión védica) es uno de los miembros más antiguos de la familia indoeuropea. Su texto más antiguo conocido es el Rig vedá. En este idioma fueron escritos todos los textos clásicos del hinduismo. También esel lenguaje del yoga.
Por su importancia religiosa, los primeros gramáticos indios, como Pánini (520-460 a. C.), lo analizaron exhaustivamente.
La mayoría de los textos sánscritos que se conservaron hasta la actualidad fueron transmitidos oralmente (con métrica y ritmo nemotécnicos) por varios siglos, hasta que fueron escritos en la India medieval.

Historia y desarrollo


Tablillasescritas en idioma sánscrito: el Devi Mahatmya o ‘las glorias de la diosa Devi’, manuscrito sobre hoja de palma, en la antigua escritura bhujimol (de Bihar o de Nepal, siglo XI)
No se conoce con precisión cuando se empezaron a hablar lenguas indoeuropeas en el norte de India. Usualmente se presupone que los primeros estados como la cultura de Harappa estaban formadas por pueblos no-indoeuropeos.Supuestamente el relato del Rig Vedá habla de los arios, venidos del norte del río Indo que habrían sido la causa del fin de la cultura de Harappa. Así en algún momento del II milenio a. C., pueblos indoeuropeos habrían penetrado en el norte de India. Los primeros testimonios escritos en lenguas indoeuropeas están en sánscrito védico, la lengua en que se escribieron los textos védicos. Al menos apartir de comienzos del primer milenio a. C. se extendió por el tercio norte de India, en una escritura llamada brahmi.
El sánscrito no es exactemente lengua muerta, ya que algunas decenas de miles en India declaran tenerla por lengua vehicular habitual en ciertos contextos. De hecho, todavía hoy se enseña a leer y escribir en escuelas y hogares en toda la India, aunque como segunda lengua. Y algunosbráhmanas llegan a considerarlo como su lengua materna. De acuerdo con informes actualizados, se está reviviendo como lengua local en el pueblo de Mattur cerca de Shimoga en Karnataka.1
Parentesco indoeuropeo
El sánscrito, al igual que las otras lenguas indoarias está estrechamente emparentado con las lenguas iranias, hablándose así de la rama de lenguas indo-iranias o indo-arias. El sánscritoen ciertos aspectos se considera una lengua conservadora que refleja particularmente bien algunos rasgos del proto-indoeuropeo más reciente. El sáncrito puede considerarse una lengua cercana al antecesor de las modernas lenguas indoarias de India. Otras lenguas indoarias posteriores cronológicamente al sánscrito son:
• prácrito (de la antigua India),
• hindi,
• bengalí,
• cachemir (deCachemira),
• urdú,
• marathi,
• guyaratí,
• asamés,
• nepalí,
• punyabí y
• romaní (el idioma hablado por los gitanos).
Durante mucho tiempo se consideró que el sánscrito era el origen de esos idiomas. Pero la evidencia actual ha probado que el sánscrito no es el antecesor directo o «lengua madre» de las modernas lenguas indoarias, sino más bien una rama paralela (una especia de «tía...