EL SALARIO

CAPÍTULO 26
EL SALARIO
Justo LÓPEZ BASANTA
SUMARIO: I. El concepto. II. Los tipos de salario. III. Protección del
salario. IV. Bibliografía.

I. EL CONCEPTO
1. Terminología
Se ha hecho usual en los autores la designación de lo que se paga por el
trabajo subordinado con los términos ‘‘salario’’, ‘‘remuneración’’ o ‘‘retribución’’, tratados como sinónimos.
Ciertamente las expresiones‘‘remuneración’’ y ‘‘retribución’’ pueden aplicarse, también, a lo que se paga por trabajos o servicios autónomos o independientes, pero cuando los autores de derecho del trabajo las usan queda
tácito que se refieren a remuneraciones o retribuciones del trabajo subordinado.
Estrictamente la denominación más específica, respecto al trabajo subordinado, es la de ‘‘salario’’, porque no es usual aplicarla a lo que se pagapor
los servicios de trabajadores autónomos o independientes (por ejemplo, a los
‘‘honorarios’’ de los profesionales que actúan como tales, vale decir, que ejercen independientemente su profesión).
Con esas aclaraciones, seguiremos la costumbre de tratar las expresiones
‘‘salario’’, ‘‘remuneración’’ o ‘‘retribución’’ como sinónimas.
2. El enfoque económico
Desde el punto de vista propio del sabereconómico, el salario es un rédito
o ingreso: el que corresponde al trabajador subordinado por la prestación de
su trabajo; de modo semejante a como el ‘‘beneficio’’ es el rédito o ingreso
peculiar del titular de una empresa.
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Es un rédito individual (por oposición al ingreso o rédito nacional) y contractual, esto último por oposición al ‘‘beneficio’’, porque sedetermina contractualmente y no, como el ‘‘beneficio’’, un rédito residual, que surge ‘‘como un
residuo después que la empresa ha repartido su recaudación total entre aquellos
que ofrecieron capital y aquellos que ofrecieron trabajo’’ (Vito).
Los economistas, desde su punto de vista, lo consideran fundamentalmente
un precio ----el precio del trabajo subordinado---- aunque un precio concaracterísticas especiales ya que, por razones éticas, no se admite, normalmente,
que quede librado pura y exclusivamente al mercado. Así, analizan, por ejemplo, cómo se forma ese precio en un régimen sin organización sindical y en
un régimen con organización sindical.
Se distingue el salario nominal, definible como ‘‘el flujo de las entradas en
moneda que el individuo recibe anualmente deducido cuanto empleadoha
gastado para conseguirlo, sumado al valor monetario de las eventuales entradas
en especie’’, y un salario real que es el ‘‘flujo de bienes y servicios que el
rédito monetario permite al individuo procurarse anualmente sin que la riqueza
originaria (patrimonio originario) quede disminuida’’ (Vito).
Es importante retener que se trata de un ingreso o ganancia y no de compensación de un gasto o lareparación de un daño: el ingreso propio del trabajo
subordinado.
3. La caracterización jurídica
La relación de trabajo incluye una amplia variedad de posiciones jurídicas
subjetivas: créditos, deudas, ‘‘deberes de conducta’’ (Karl Larenz), poderes,
cargas; pero para que una relación jurídica sea caracterizable como relación
de trabajo es indispensable que aparezcan en ella dos deberes típicos deprestación: el de prestar el trabajo subordinado y el de remunerarlo.
La prestación del trabajo subordinado y la remuneratoria están referidas,
una a otra, como prestaciones recíprocas, y por ello se califica a la relación
de trabajo como ‘‘sinalagmática’’ o ‘‘de cambio’’, puesto que su tipicidad consiste, precisamente, en el cambio de trabajo subordinado por una retribución
o salario. Y cada unade esas prestaciones funciona, por lo tanto, como contraprestación respecto de la otra.
Consiguientemente, desde el punto de vista jurídico, el salario es la contraprestación del trabajo subordinado; contraprestación que, como ya quedó
explicado el tratar del enfoque económico del salario, consiste en un ingreso
o rédito o ganancia individual del trabajador. Es decir, tiene un contenido...