El sentido común de la ciencia

EL SENTIDO COMÚN DE LA CIENCIA

Jacob Bronowski

Ediciones península ®

La edición original inglesa fue publicada en 1951 por Heinemann Educational Books Ltd., de Londres, con el título de The Common Sense of Science. ©Heinemann Educational Books Limited, 1951, 1970 Traducción de Manuel Carbonell. Cubierta de Jordi Fornas. Primera edición: febrero de 1978. Propiedad de esta edición(incluyendo la traducción y el diseño de la cubierta): Edicions 62 s/a., Provenza 278, Barcelona-8. Impreso en Rigsa, Estruch 5, Barcelona. Depósito legal; B. 5.324-1978, ISBN: 84-297-1380-8.

Índice
I. II. III. IV. V. VI. VII. VIII. IX. Ciencia y sensibilidad............................................................................................................................... 3 LaRevolución Científica y la máquina ............................................................................................... 7 El modelo de Isaac Newton ............................................................................................................... 13 El siglo XVIII y la idea delorden...................................................................................................... 19 El siglo XIX y la idea de causalidad.................................................................................................. 25 La idea de probabilidad ..................................................................................................................... 35 El sentido común de la ciencia.......................................................................................................... 43 Verdad y valor ................................................................................................................................... 53 La ciencia destructora o creadora ...................................................................................................... 61

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I. Ciencia y sensibilidad

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Llegué a Inglaterra cuando tenía doceaños y no era capaz de pronunciar en inglés más que las dos o tres palabras que había aprendido durante la travesía del Canal de la Mancha. Sólo dos o tres años más tarde leía sin grandes dificultades el inglés. Recuerdo que los primeros escritores que fui capaz de identificar con lo que mis pacientes profesores llamaban estilo fueron Macaulay y Joseph Conrad. No recuerdo si entonces lograbadistinguir sus estilos. Leía con voracidad, emoción, cariño, con una inagotable sensación de descubrir una nueva y, como poco a poco fui comprobando, gran literatura. Pero me veía limitado, y todavía no me he librado de ello, por el modo desordenado como descubrí las obras maestras: Dickens mezclado con Aphra Behn y Bernard Shaw, y por otra parte dejando obras olvidadas por el siglo. Hasta este momentono he leído los cuentos de Waverley y, en consecuencia, me he mantenido bastante indiferente respecto a la novela histórica, particularmente si la mayor parte de los diálogos están escritos en formas dialectales. Confieso esto porque creo que en esta situación se encuentran también muchas otras personas. Las dificultades que encontré no fueron sólo mías y no son de ningún modo dificultades decarácter literario. Al contrario, lo que ahora me sorprende es su parecido con las dificultades que otras personas encuentran en la ciencia. En el fondo, lo más difícil al enfrentarme con una literatura extraña era precisamente lo que todas las personas inteligentes experimentan al intentar establecer algún orden a partir de lo ciencia moderna. Vivimos rodeados por el aparato de la ciencia; el motordiesel y la experimentación, el tubo de aspirinas y los sondeos de opinión. A duras penas nos damos cuenta de todo ello, pero detrás suyo tomamos conciencia de que la ciencia es cada vez más importante. Empezamos a comprender que ésta no es un conjunto casual de técnicas de producción puestas en práctica por la competencia entre habitantes de laboratorios de dedos amarillentos por los ácidos y...