El sentido del oído

El sentido del oído.
Membrana timpánica y cadena de huesecillos.
Conducción del sonido desde la membrana timpánica hasta la cóclea.
La membrana timpánica es cónica. Anclado en el centro de ella se encuentra el mango del martillo. En su otro extremo, el martillo está unido al yunque por ligamentos, de modo que siempre que el martillo se mueve, el yunque se mueve con él. El extremo opuesto delyunque, a su vez, se articula con la cabeza del estribo, y la base del estribo se apoya sobre el laberinto membranoso en la apertura de la ventana oval, donde las ondas sonoras se conducen al oído interno, la cóclea o caracol.
Ajuste de impedancia por la cadena de huesecillos.
El sistema de palancas de los huesecillos reduce la distancia del movimiento del estribo, aumentando la fuerza delmovimiento aproximadamente 1.3 veces. El área de la superficie de la membrana del tímpano es de unos 55 milímetros cuadrados, mientras que el área de superficie del estribo es de 3.2 milímetros cuadrados. Esta diferencia de 17 veces de ese valor de 1.3 del sistema de palancas hace que se ejerza una presión sobre el líquido de la cóclea.
Como el líquido tiene mucha más inercia que el aire, el aumento dela cantidad de presión es necesario para provocar vibración en el líquido. Por tanto, la membrana timpánica y la cadena de huesecillos consiguen un ajuste de impedancia entre las ondas sonoras del aire y las vibraciones del líquido de la cóclea.
En ausencia de la cadena de huesecillos y del tímpano, las ondas sonoras pueden propagarse directamente por el aire del oído medio y llegar a la cócleapor la ventana oval. Sin embargo, la sensibilidad para oír es entonces entre 16 y 20 decibelios menor que con la transmisión por los huesecillos, lo que equivale a un descenso del nivel de voz desde mediano hasta apenas perceptible.
Atenuación del sonido por la contracción de los músculos estapedio y tensor del tímpano.
Cuando se transmiten sonidos fuertes, tiene lugar un reflejo para provocarla contracción del músculo estapedio y, del músculo tensor del tímpano.
Estas dos fuerzas se oponen entre sí y, por tanto, hace que toda la cadena de huesecillos alcance una gran rigidez, por lo que reducen la conducción del sonido de baja frecuencia por dicha cadena.
El reflejo de atenuación puede disminuir la intensidad de la transmisión de sonidos de baja frecuencia entre 30 y 40 decibelios,que es aproximadamente la misma diferencia que existe entre una voz fuerte y el sonido de un susurro. La función de este mecanismo es probablemente doble:
1. Proteger la cóclea de las vibraciones lesivas provocadas por el sonido excesivamente fuerte.
2. Enmascarar sonidos de baja frecuencia en ambientes ruidosos.
Otra función de los músculos tensor del tímpano y estapedio consiste endisminuir la sensibilidad auditiva de una persona frente a su propia voz. Este efecto es activado por señales colaterales transmitidas a estos núcleos a la vez que el cerebro activa el mecanismo de la voz.
Transmisión de sonido por el hueso.
El oído interno, la cóclea, está contenido en una cavidad ósea del hueso temporal llamada laberinto óseo, las vibraciones de todo el cráneo pueden provocarvibraciones en el líquido de la propia cóclea. Sin embargo, la energía disponible en el aire incluso en sonidos fuertes, no es suficiente para que pueda oírse a través del hueso excepto cuando se aplica directamente sobre éste un dispositivo electromecánico especial de transmisión de sonido.
La cóclea.
Anatomía funcional de la cóclea.
La cóclea, consta de tres tubos enrollados unidos por sus lados:1) la rampa vestibular; 2) la rampa media, y 3) la rampa timpánica.
Las rampas vestibular y media están separadas por la membrana de Reissner; la rampa timpánica y la media están separadas por la membrana basilar. Sobre la superficie de la membrana basilar se halla el órgano de Corti, que contiene una serie de células sensitivas electromecánicas, las células ciliadas. Dichas células son...