el sertimo hijo

 
Principios del siglo XIX. Una Norteamérica no independizada todavía de la corona
británica, donde la magia y los conjuros del folclore son tan efectivos entre el hombre
blanco como entre los pieles rojas. Alvin ha nacido en el seno de una familia de colonos
que se dirige al oeste. Es el séptimo hijo varón de un séptimo hijo varón, y por las
prodigiosas circunstancias de su nacimiento,está llamado a ser un hacedor; un
antagonista de los poderes innominables que persiguen la destrucción de todo lo
creado.

Orson Scott Card

El séptimo hijo
Alvin Maker - I
ePUB v1.0
Tanodos01.05.12

A Emily Jan,
quien sabe de magia todo lo
que pueda necesitar

AGRADECIMIENTOS
Debo mi gratitud a Carol Breakstone, quien me ayudó en la investigación sobre la magia
tradicional de lafrontera americana. El material que logró reunir ha resultado ser una rica mina
de ideas arguméntales y detalles sobre la vida en los territorios del noroeste durante su período
de la frontera. También hice amplio uso de la información contenida en A Field Guide to
America's History (Facts of File, Inc.), de Douglass L. Brownstone, y en The Forgotten Crafts
(Knopf), de John Seymour. ScottRussell Sanders contribuyó al poner en mis manos un ejemplar
de su deliciosa serie histórica Wilderness Plots: Tales About the Settlement of the American
Land (Quill). Su obra me demostró cuánto podía lograrse con un tratamiento realista de la vida
de la frontera y me mantuvo en la senda correcta en mi siguiente proyecto, Alvin el Hacedor. Y,
aunque haya fallecido hace largo tiempo, es considerablemi deuda con William Blake (17571827), por haber escrito los poemas y refranes que tanbien quedan en labios de Truecacuentos.
Pero, sobre todo, estoy en deuda con Kristine A. Card por el inapreciable valor de sus opiniones,
su aliento y la edición y corrección de pruebas, y por haber hecho de nuestros hijos —sin
ayuda— seres amables, sabios y de buenos modales, dispuestos a perdonar a su padrecuando no
es ejemplo cabal de estas virtudes.

Capítulo 1
MARY LA MALA
La pequeña Peggy era muy cuidadosa con los huevos. Enterraba la mano entre la paja hasta que
sus dedos daban con algo duro y pesado. No le preocupaban las deposiciones de los pollos.
Después de todo, cuando en la posada se hospedaban los viajeros con niños, Mamá nunca fruncía
la nariz ante los pañales másescandalosos. Los excrementos eran húmedos, viscosos y le
dejaban los dedos pegajosos, pero a la pequeña Peggy le daba igual.
Apartaba la paja, envolvía el huevo con la mano y lo retiraba del cajón de la ponedora. Y todo
eso subida en una tabla bamboleante, de puntillas y con el brazo extendido por encima de la
cabeza. Mama dijo una vez que era muy pequeña para recoger los huevos, pero Peggy le hizo
unademostración.
Todos los días revolvía los cajones de paja y retiraba todos los huevos, sin dejar ni uno, vaya que
sí.
Sin dejar ni uno, repetía para sus adentros, una y otra vez. No debo dejar ni uno.
Y entonces la pequeña Peggy miraba hacia el rincón más oscuro del gallinero.
Y allí estaba Mary la Mala en su cajón de ponedora, la peor pesadilla del demonio, con el odio
brotando de sus ojosrepugnantes, como si dijera: ven aquí, niñita, que te voy a picotear. Quiero
picotearte los dedos y los pulgares, y si te acercas bien e intentas llevarte mi huevo, hasta te
picotearé un ojo.
La mayoría de los animales carecían de fuego interior, pero Mary la Mala era fuerte y arrojaba
un humo ponzoñoso. Nadie más que la pequeña Peggy podía verlo. Mary la Mala deseaba la
muerte de todos loshombres, pero en especial la de cierta niña de cinco años, y la pequeña
Peggy llevaba en los dedos las marcas que lo atestiguaban. Bueno, al menos una marca, y aunque
Papá dijera que no veía ninguna, la pequeña Peggy recordaba cómo se la había hecho y nadie
podía culparla de nada si a veces olvidaba buscar por debajo de Mary la Mala, que se sentaba allí
como un indio salvaje a la espera del...