El sexo del derecho - Frances Olsen

El sexo del derecho*
Frances Olsen

Desde el surgimiento del pensamiento liberal clásico, y tal vez desde los
tiempos de Platón, nuestro pensamiento se ha estructurado en torno de series complejas de dualismos o pares opuestos: racional/irracional, activo/pasivo, pensamiento/sentimiento, razón/emoción, cultura/naturaleza, poder/sensibilidad, objetivo/subjetivo, abstracto/concreto,universal/particular. Estos pares duales dividen las cosas en esferas contrastantes o polos
opuestos.1
Tres características de este sistema de dualismos resultan importantes para la discusión que sigue. Primero, los dualismos están sexualizados. Una mitad de cada dualismo se considera masculina y la otra mitad,
femenina. Segundo, los términos de los dualismos no son iguales sino que
constituyen unajerarquía. En cada par, el término identificado como
“masculino” es privilegiado como superior, mientras que el otro es considerado como negativo, corrupto o inferior. Y tercero, el derecho se identifica con el lado “masculino” de los dualismos.

* Publicado en David Kairys (ed.), The Politics of Law (Nueva York, Pantheon, 1990), pp.
452-467. Traducción de Mariela Santoro y Christian Courtis.
1.Véase Hélène Cixous, “Sorties”, en E. Marks y I. Courtivron (eds.), New French Feminisms (Nueva York, Schocken Books, 198l), pp. 90-91; J. Derrida, Dissemination (The
University of Chicago Press, 1981); C. Christ, Diving Deep and Surfacing (Boston, Beacon Press, 1980), p. 25; J. Clegg, The Structure of Plato’s Philosophy (Lewisberg, Bucknell University Press, 1977), pp. 18, 100-101, 188-191; F.Olsen, “The Family and the
Market: A Study of Ideology and Legal Reform” (en Harvard Law Review, 96, 497, pp.
1570-1576, 1983); G. Frug, “The City as a Legal Concept” (en Harvard Law Review, 93,
pp. 1057, 1057, 1980).
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Frances Olsen

Sexualización
La división entre lo masculino y lo femenino ha sido crucial para este sistema dual del pensamiento. Los hombres se han identificado así
mismos con un lado de los dualismos: con lo racional, lo activo, el pensamiento, la razón, la cultura, el poder, lo objetivo, lo abstracto, lo universal. Las mujeres resultaron proyectadas hacia el otro lado e identificadas
con lo irracional, lo pasivo, el sentimiento, la emoción, la naturaleza, la
sensibilidad, lo subjetivo, lo concreto, lo particular.
La identificación sexual de losdualismos posee elementos tanto
descriptivos como normativos. A veces se dice que los hombres son racionales, activos, etc.; y otras veces se dirá que los hombres deberían ser racionales, activos, etc. De manera similar, a veces se considera que la
aserción sobre las mujeres es descriptiva: las mujeres simplemente son
irracionales, pasivas, sentimentales, etc. Mucha gente pensaba que esto era un hechoinmutable e inevitable acerca de las mujeres: que son
incapaces de ser racionales, activas, etc. Pero también suele afirmarse
que las mujeres deberían ser irracionales, pasivas y demás o, por lo menos, que ellas no deberían intentar ser racionales, activas, etc., sea porque es importante que las mujeres sean diferentes de los hombres o porque lo irracional, pasivo, etc., son rasgos positivoscuando se aplican a
las mujeres.
Jerarquización
El sistema de los dualismos es un sistema de jerarquías. Los dualismos no sólo dividen el mundo entre dos términos sino que estos términos
están colocados en un orden jerárquico. Del mismo modo en que los hombres han dominado y definido tradicionalmente a las mujeres, un lado de
los dualismos domina y define al otro. Así, lo irracional se definecomo la
ausencia de lo racional; lo pasivo es el fracaso de lo activo; el pensamiento es más importante que el sentimiento; la razón tiene prioridad sobre la
emoción. Esta jerarquía ha sido algo oscurecida por una glorificación compleja –y a menudo poco sincera– acerca de las mujeres y lo femenino. Los
hombres han oprimido y explotado a las mujeres en el “mundo real”, pero
también han...