El SIDA

1) El SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es una enfermedad infecciosa que puede destruir gradualmente el sistema inmunitario, lo cual hace que para el cuerpo sea más difícil combatir infecciones y otros procesos patológicos. El SIDA no es consecuencia de un trastorno hereditario, sino resultado de la exposición a una infección por el VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana), quefacilita el desarrollo de nuevas infecciones oportunistas (enfermedades que habitualmente no afectan a las personas con un sistema inmune sano), tumores, estados de desnutrición severa, afectación importante de la inmunidad y otros procesos. El SIDA representa las etapas más avanzadas de la infección por el VIH. Es posible estar infectado con el VIH y no desarrollar los síntomas del SIDA durantemucho tiempo, entre 10 y 12 años, período que puede extenderse si se comienza un tratamiento temprano.

2) El virus del SIDA ingresa al organismo a través de la sangre, el semen y los fluidos vaginales y una vez incorporado ataca el sistema inmunológico. Este sistema está constituido por un conjunto de componentes que incluyen células, anticuerpos y sustancias circulantes que enfrentan a todoelemento que sea reconocido como ajeno o extraño.
Frente a la presencia de agentes infecciosos el sistema inmunológico moviliza para defenderse células llamadas linfocitos. Los linfocitos, al ser invadidos por el virus VIH pierden su capacidad para reconocer y enfrentar a los agentes extraños.
Para multiplicarse, este retrovirus copia su genoma de ARN, en el ADN de la célula. La presencia del virusestimula la actividad reproductiva de los linfocitos pero, dado que tienen copiado el genoma del VIH, en vez de reproducirse, multiplican células virales. Inicialmente el VIH permanece en estado latente dentro de los linfocitos. En algunos casos, al cabo de un tiempo, a menudo años y por causas aún no bien determinadas, el virus se activa y comienza a destruir los linfocitos. 
Los retrovirus queson unos virus que en lugar de tener ADN como material genético, tienen ARN monocatenario. Usan una enzima llamada transcriptasa inversa para convertirse en parte del ADN de las células que los alojan, lo que les permite hacer muchas copias del virus en las células anfitrionas.
Los retrovirus se diferencian de los virus con ADN porque estos contienen ADN en su interior, mientras que losretrovirus poseen ARN, y son diferentes a los virus con ARN porque estos últimos sintetizan el ARN copiando la cadena molde de ARN, sin necesidad de pasar por ADN.
3) Cualquier individuo activo sexualmente es vulnerable a contraer el VIH. Toda persona que tenga relaciones sexuales sin usar correctamente los condones, los usuarios de drogas inyectables que comparten sus jeringuillas o accesorios para elabuso de drogas, aquellos que tienen múltiples parejas sexuales y desconocen los factores de riesgo de sus parejas, los que padecen otras ETS  que puede incrementar el riesgo de transmisión del VIH, quienes viven en la pobreza, quienes mantienen contacto sexual de alto riesgo con individuos del sexo opuesto o del mismo sexo, quienes practican sexo anal sin protección, que se cree conlleva unriesgo mayor de transmisión del VIH que el sexo vaginal sin protección, quienes practican sexo oral, los bebés nacidos de madres con VIH que no recibieron tratamiento contra el virus durante el embarazo, personas que recibieron transfusiones de sangre o hemoderivados entre 1977 y 1985 (antes de que las pruebas de detección para el virus se volvieran una práctica habitual).
4) Los síntomas relacionadoscon la infección aguda por VIH (cuando una persona se infecta por primera vez) a menudo son similares a la gripe:
Diarrea.
Fiebre.
Dolor de cabeza.
Úlceras bucales, incluso infección por hongos.
Rigidez o dolor muscular
Sudores fríos.
Erupciones de diferentes tipos.
Dolor de garganta.
Ganglios linfáticos inflamados.
Muchas personas no tienen síntomas cuando se les diagnostica el VIH....