El siglo XVII novohispano.


El siglo XVII novohispano. Aspectos económicos, sociales, políticos y religiosos
El tiempo
El periodo de 1630 a 1700 representa la época intermedia de la historia colonial, esto es, la mayor parte del siglo XVII; cuando la sociedad novohispana sentaba las bases de lo que sería la sociedad mexicana.
Etapa en que gobernaron los dos últimos monarcas españoles de la dinastía de los Habsburgo,Felipe IV (1621-1665) y Carlos II (1665-1700); y el momento en que llegó a su término la preponderancia de España en Europa. Es una época de transición.
El espacio
Entre los años 1650 y 1700, continuaba el avance hacia el norte —tierra habitada por indígenas nómadas—, dirigido por los españoles (militares, misioneros, mineros, aventureros, gambusinos, comerciantes, arrieros, etc.), junto con loscuales también iban negros y mulatos esclavos, mestizos e indígenas del centro y de Michoacán. Estos últimos eran empleados mayoritariamente en los trabajos del campo y de las minas, eran indígenas que llegaron a formar barrios en los reales de minas. El norte era un territorio constituido por grandes latifundios, reales de minas, presidios, misiones y algunos pueblos de indios
Panorama EconómicoLa relación colonial entre el país colonizado y el colonizador (las colonias surtían de materias primas a la metrópoli a cambio de productos manufacturados), provocó que la Nueva España se convirtiera en un exportador de metales preciosos y de productos agrícolas primarios, y en un consumidor obligado de las mercancías que enviaba la metrópoli. El comercio y la minería intervinieronpoderosamente en la economía novohispana. Sin embargo, ambas actividades económicas atravesaban por un periodo de depresión, comenzado en la década 1630-1640 y que se prolongaría hasta mediados del siguiente siglo, afectando en su crecimiento y desarrollo al conjunto de la economía y la sociedad, llevándolas a un reacomodo interno y a la formación de una economía colonial más orientada a satisfacer losintereses locales.
Minería
En general, la producción minera atravesaba por una depresión. Entre 1630 y 1640 la producción decayó precipitadamente, llegando a su mínimo después de 1650 cuando apenas alcanzó la cifra producida un siglo antes (5 millones de pesos aprox.), la cual sería superada hasta el periodo 1689-1692 y definitivamente sobrepasada hasta después de 1706. Si bien se vio afectada por lacrisis metropolitana (por ejemplo llega menos mercurio,

que era determinante en la refinación de la plata de baja ley, pues la mayoría de la que se extraía era de ese tipo), no disminuyó la producción en forma alarmante. Zacatecas continuó produciendo cantidades importantes de plata, además durante este periodo continuó el descubrimiento de ricas vetas en el norte (con lo cual se empleaba máscomúnmente el método de fundición en la refinación del mineral.
Comercio
Por medio del sistema de flotas (grupo de barcos mercantes fuertemente protegido por buques de guerra, que arribaba a Veracruz cada año), la Nueva España dependía de la metrópoli para el abastecimiento de armas, hierro y acero para herramientas; aguardiente, vino y papel, y sobre todo, textiles. Importaciones que se pagabancon metales preciosos, los cuales junto con productos agrícolas primarios, constituían las exportaciones novohispanas.
La precipitada decadencia, por la que atravesaba España durante el reinado de los últimos Habsburgo, trajo como consecuencia un descuido sobre la Nueva España, creándose así una crisis en el comercio trasatlántico. La llegada de las flotas mercantes a Veracruz fue irregular (cadados o tres años); con ello, los habitantes novohispanos recibieron menos mercurio y manufacturas europeas, y éstos, a su vez, enviaron menos remesas de plata a Madrid
La producción textil
Esta rama de la economía formó parte importante en la vida económica del Virreinato. Si bien es cierto que buena parte de la población indígena producía y consumía sus propios textiles, otra parte más de...