El siglo XX conocido como el siglo de las guerras

El siglo XX conocido como el siglo de las guerras, comienza con la primera guerra mundial donde participaron todas las grandes potencias y todos los países europeos exceptuando España, los Países Bajos, y Suiza. También, diferentes países de ultramar enviaron tropas, en varios casos por primera vez, a luchar fuera de su territorio. Sin embargo la actividad militar fuera de Europa estuvo escasa,menos en el Oriente, también la guerra naval adquirió una extensión mundial. El plan Alemán consistió en aplastar rápidamente a Francia en el oeste y luego en el este para eliminar a Rusia antes de que el imperio zarista se organizara. Al finalizar la guerra, los políticos, de los países democráticos, entendieron que los votantes no soportarían tantas muertes como en la primera guerra. Esto diopaso a la estrategia que Gran Bretaña y Francia después de 1918, que ayudó a que en 1940 los alemanes triunfaran en la segunda guerra mundial en el frente occidental. Francia que estaba vulnerable y su ejército estaba incapaz de luchar una vez que fueron derribados, y ante una Gran Bretaña deseosa de evitar una guerra terrestre masiva. Los alemanes pulverizaron a una fuerza invasora rusa en labatalla de Tannenberg y después, con ayuda de los austríacos, expulsaron de Polonia a los ejércitos rusos. Las potencias centrales dominaban la situación. Los aliados, a pesar de que ocuparon Grecia, no consiguieron un avance significativo hasta el hundimiento de las potencias centrales después del verano de 1918.El problema para ambos bandos residía en cómo conseguir superar la parálisis en el frenteoccidental, ya que sin esta victoria ninguno podría ganar la guerra. Los aliados controlaban lo océanos, excepto en el mar del Norte, donde las flotas británica y alemana se hallaban frente a frente totalmente inmovilizadas. La única arma tecnológica que tuvo importancia para esta guerra fue el submarino, ya que ambos bandos, al no poder derrotar al ejército contrario, trataron de provocar elhambre entre la población enemiga. La superioridad del ejército alemán como fuerza militar podría haber sido decisiva si los aliados no hubieran contado, a partir de 1917, con los recursos de los Estados Unidos. Alemania alcanzó la victoria total en el este, consiguió que Rusia abandonara as hostilidades, la empujó hacia la revolución y le hizo renunciar a una gran parte de sus territorios europeos.Cuando los aliados comenzaron a avanzar en el verano de 1918, la conclusión de la guerra fue solo cuestión de semanas. Las potencias centrales no solo admitieron su derrota sino que se derrumbaron. A diferencia de otras guerras anteriores, la primera guerra mundial perseguía objetivos limitados. En la era imperialista, se había producido la fusión de la política y la economía. La rivalidadpolítica internacional se establecía en función del crecimiento y la competitividad de la economía, pero el rasgo característico era que no tenía límites. Alemania quería alcanzar una posición política y marítima mundial como la de Gran Bretaña, lo cual relegaría a un plano inferior a Gran Bretaña. Francia quería compensar su creciente inferioridad demográfica y económica respecto de Alemania.

GranBretaña no volvió a ser la misma a partir de 1918 porque la economía del país se había  arruinado al luchar en una guerra que quedaba fuera del alcance de sus posibilidades y recursos. Además, la victoria total dio al traste con las escasas posibilidades que existían de restablecer una Europa estable, liberal y burguesa. Las condiciones de paz impuesta por las principales potencias vencedoras (EEUU, GB,Francia e Italia) respondían a 5 consideraciones principales. La primera era el derrumbamiento de un gran número de regímenes en Europa y la eclosión en Rusia del régimen bolchevique. La segunda, el control de Alemania. La tercera, la reestructuración del mapa de Europa, tanto para debilitar a Alemania como para llenar los grandes espacios vacíos que habían dejado en Europa y en el Próximo...