El signo de los cuatro
Páginas: 184 (45843 palabras)
Publicado: 25 de marzo de 2014
Sir Arthur Conan Doyle
El signo de los cuatro
El signo de los cuatro
Febrero de 1890
Sir Arthur Conan Doyle
Sherlock-Holmes.es
2
El signo de los cuatro
ÍNDICE
Capítulo
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
La ciencia de la deducción
La exposición del caso
En busca de una solución
La historia del hombre calvo
La tragedia de Pondicherry Lodge
SherlockHolmes hace una demostración
El episodio del barril
Los irregulares de Baker Street
Un eslabón roto
El final de un isleño
El gran tesoro de Agra
La extraña historia de Jonathan Small
Pág.
4
9
13
16
22
27
33
40
46
53
59
63
3
El signo de los cuatro
CAPÍTULO UNO
LA CIENCIA DE LA DEDUCCIÓN
Sherlock Holmes cogió la botella del ángulo de la repisa de la chimenea, y sujeringuilla
hipodérmica de su pulcro estuche de tafilete. Insertó con sus
dedos largos, blancos y nerviosos, la delicada aguja, y se
remangó la manga izquierda de la camisa. Por un instante
sus ojos se posaron pensativos en el musculoso antebrazo y
en la muñeca, cubiertos ambos de puntitos y marcas de los
innumerables pinchazos. Finalmente, hundió en la carne la
punta afilada, presionó haciaabajo el delicado émbolo y se
dejó caer hacia atrás, hundiéndose en el sillón forrado de
terciopelo y exhalando un profundo suspiro de satisfacción.
Durante muchos meses había presenciado esa
operación tres veces al día; pero la costumbre no había
llegado a conseguir que mi alma se adaptara. Por el contrario,
cada día que pasaba me sentía más irritado ante ese
espectáculo, y todas lasnoches sentía sublevarse mi
conciencia al pensar que me había faltado valor para
protestar. Una y otra vez me había yo prometido que le diría todo lo que pensaba al respecto; pero
había algo en las maneras frías y despreocupadas de mi compañero que lo hacían el último de los
hombres con quien uno siente deseos de tomarse algo parecido a una libertad. Su gran energía, sus
maneras dominadoras y laexperiencia que yo había tenido de sus muchas y extraordinarias
cualidades, me restaban confianza y me hacían reacio a llevarle la contraria.
Sin embargo, ya fuese efecto del Beaune que yo había tomado en la comida, o la irritación
adicional que me producía el proceder de extrema deliberación con que Holmes actuó, el hecho es
que aquella tarde tuve la súbita sensación de que no podíacontenerme por más tiempo, y le
pregunté:
—¿Qué ha sido hoy: morfina o cocaína?
Levantó sus ojos con languidez del viejo libro de caracteres góticos que había abierto.
—Cocaína —dijo—. Una solución al siete por ciento. ¿Le gustaría probarla?
—De ninguna manera —contesté con brusquedad—. Mi constitución física no ha superado aún
por completo la campaña del Afganistán. No puedo permitirme el someterlaa ninguna tensión
anormal.
Holmes sonrió ante mi vehemencia.
—Quizá tenga usted razón, Watson —dijo—. Me imagino que su influencia es físicamente mala.
Sin embargo, encuentro que estimula y aclara la mente de una forma tan trascendental, que sus
efectos secundarios me resultan pasajeros.
—¡Reflexione usted! —le dije con viveza—. ¡Calcule el coste resultante! Quizá su mente se
estimule y seexcite, según usted asegura; pero es mediante un proceso patológico y morboso, que
provoca cambios en los tejidos y que pudiera dejar al cabo de un tiempo una debilidad permanente.
Sabe usted, además, qué funesta reacción se produce cuando finalizan sus efectos. Le aseguro que
es un coste demasiado caro. ¿Para qué correr el riesgo, por un simple placer pasajero, de perder
esas grandesfacultades de que usted se halla dotado? Tenga presente que no le hablo tan sólo
como amigo, sino como médico a una persona de cuyo estado físico es, hasta cierto grado,
responsable.
No pareció ofenderse. Al contrario, juntó las puntas de ambas manos, apoyó los codos en los
brazos del sillón, como quien siente deseos de conversar, y dijo:
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El signo de los cuatro
—Mi mente se subleva ante...
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Febrero de 1890
Sir Arthur Conan Doyle
Sherlock-Holmes.es
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ÍNDICE
Capítulo
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
La ciencia de la deducción
La exposición del caso
En busca de una solución
La historia del hombre calvo
La tragedia de Pondicherry Lodge
SherlockHolmes hace una demostración
El episodio del barril
Los irregulares de Baker Street
Un eslabón roto
El final de un isleño
El gran tesoro de Agra
La extraña historia de Jonathan Small
Pág.
4
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33
40
46
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El signo de los cuatro
CAPÍTULO UNO
LA CIENCIA DE LA DEDUCCIÓN
Sherlock Holmes cogió la botella del ángulo de la repisa de la chimenea, y sujeringuilla
hipodérmica de su pulcro estuche de tafilete. Insertó con sus
dedos largos, blancos y nerviosos, la delicada aguja, y se
remangó la manga izquierda de la camisa. Por un instante
sus ojos se posaron pensativos en el musculoso antebrazo y
en la muñeca, cubiertos ambos de puntitos y marcas de los
innumerables pinchazos. Finalmente, hundió en la carne la
punta afilada, presionó haciaabajo el delicado émbolo y se
dejó caer hacia atrás, hundiéndose en el sillón forrado de
terciopelo y exhalando un profundo suspiro de satisfacción.
Durante muchos meses había presenciado esa
operación tres veces al día; pero la costumbre no había
llegado a conseguir que mi alma se adaptara. Por el contrario,
cada día que pasaba me sentía más irritado ante ese
espectáculo, y todas lasnoches sentía sublevarse mi
conciencia al pensar que me había faltado valor para
protestar. Una y otra vez me había yo prometido que le diría todo lo que pensaba al respecto; pero
había algo en las maneras frías y despreocupadas de mi compañero que lo hacían el último de los
hombres con quien uno siente deseos de tomarse algo parecido a una libertad. Su gran energía, sus
maneras dominadoras y laexperiencia que yo había tenido de sus muchas y extraordinarias
cualidades, me restaban confianza y me hacían reacio a llevarle la contraria.
Sin embargo, ya fuese efecto del Beaune que yo había tomado en la comida, o la irritación
adicional que me producía el proceder de extrema deliberación con que Holmes actuó, el hecho es
que aquella tarde tuve la súbita sensación de que no podíacontenerme por más tiempo, y le
pregunté:
—¿Qué ha sido hoy: morfina o cocaína?
Levantó sus ojos con languidez del viejo libro de caracteres góticos que había abierto.
—Cocaína —dijo—. Una solución al siete por ciento. ¿Le gustaría probarla?
—De ninguna manera —contesté con brusquedad—. Mi constitución física no ha superado aún
por completo la campaña del Afganistán. No puedo permitirme el someterlaa ninguna tensión
anormal.
Holmes sonrió ante mi vehemencia.
—Quizá tenga usted razón, Watson —dijo—. Me imagino que su influencia es físicamente mala.
Sin embargo, encuentro que estimula y aclara la mente de una forma tan trascendental, que sus
efectos secundarios me resultan pasajeros.
—¡Reflexione usted! —le dije con viveza—. ¡Calcule el coste resultante! Quizá su mente se
estimule y seexcite, según usted asegura; pero es mediante un proceso patológico y morboso, que
provoca cambios en los tejidos y que pudiera dejar al cabo de un tiempo una debilidad permanente.
Sabe usted, además, qué funesta reacción se produce cuando finalizan sus efectos. Le aseguro que
es un coste demasiado caro. ¿Para qué correr el riesgo, por un simple placer pasajero, de perder
esas grandesfacultades de que usted se halla dotado? Tenga presente que no le hablo tan sólo
como amigo, sino como médico a una persona de cuyo estado físico es, hasta cierto grado,
responsable.
No pareció ofenderse. Al contrario, juntó las puntas de ambas manos, apoyó los codos en los
brazos del sillón, como quien siente deseos de conversar, y dijo:
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El signo de los cuatro
—Mi mente se subleva ante...
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