El sistema circulatorio

El corazón
El corazón se halla en la parte central del cuerpo y muy cerca de los pulmones, debido a su función de bomba impulsadora. Su ubicación concreta se sitúa en la caja torácica, entre las costillas segunda y sexta y por detrás del esternón, entre los dos pulmones y un poco a la izquierda.
Su forma y tamaño recuerda a un puño cerrado, y su peso es de unos 300 g en el hombre y 250 en lamujer. Se ha calculado que el corazón de una persona late unos 2.500 millones de veces durante toda la vida. Así pues, no es de extrañar que este órgano vital esté compuesto principalmente por capas musculares, muy bien regadas por un sistema de alimentación formado por las arterias coronarias, que se dedican exclusivamente a nutrirlo. La capa externa del corazón recibe el nombre de pericardio, y esuna especie de envoltorio muy resistente en el que existen dos capas separadas por una cámara llena de líquido, que debe amortiguar el rozamiento. El miocardio es la capa muscular que realiza el trabajo, y es un tipo especial de tejido muscular, que alberga en su interior una capa de revestimiento, el endocardio.
El corazón tiene cuatro cavidades. Las cavidades superiores se denominan «aurículaizquierda» y «aurícula derecha» y las cavidades inferiores se denominan «ventrículo izquierdo» y «ventrículo derecho». Una pared muscular denominada «tabique» separa las aurículas izquierda y derecha y los ventrículos izquierdo y derecho. El ventrículo izquierdo es la cavidad más grande y fuerte del corazón. Las paredes del ventrículo izquierdo tienen un grosor de sólo media pulgada (poco más de uncentímetro), pero tienen la fuerza suficiente para impeler la sangre a través de la válvula aórtica hacia el resto del cuerpo.
Aurícula derecha.- recibe, por medio de dos venas muy gruesas, la cava superior y la cava inferior, la sangre ya utilizada que proviene del cuerpo. Comunica el ventrículo derecho, mediante una válvula formada por tres membranas, la válvula tricúspide.
Ventrículo derecho.-a él llega la sangre desde la aurícula derecha y con su contracción la manda hacia los pulmones para recibir el oxígeno. La sangre pasa a través de una válvula que impide su retorno, llamada semilunar o sigmoidea, a la arteria pulmonar.
Aurícula izquierda.- la sangre oxigenada que llega desde el pulmón por medio de las cuatro venas pulmonares pasa a esta cavidad. Está situada por encima delventrículo izquierdo, que comunica con en ella mediante una válvula cerrada por dos membranas, la válvula bicúspide o mitral.
Ventrículo izquierdo.- la sangre oxigenada llega a éste a través de la válvula bicúspide para ser impulsada por todo el cuerpo. Al contraerse el ventrículo izquierdo, la sangre llega a la arteria aorta que la distribuye por todo el cuerpo.
Fisiología del corazón
Primero secontrae las aurículas y luego los ventrículos, a fin de que la sangre no
Quede colapsada y pueda circular, situación que se produciría si todo el corazón se contrajese de una vez.
Los latidos o ruidos del corazón corresponden al cierre de sus válvulas. El primero corresponde a las que se separan las aurículas de los ventrículos, y recibe el nombre de ruido sistólico. El segundo, el ruido diastólico, esel que producen las válvulas semilunares. En el ciclo cardiaco se distinguen: la sístole auricular, la sístole ventricular y la diástole.
Sístole auricular.- el corazón se halla lleno de sangre, a pesar de que los ventrículos no están a su plena capacidad. En primer lugar se produce la sístole auricular, la contracción de las aurículas con las válvulas tricúspide y mitral abiertas. La sangre pasade las aurículas a los ventrículos, donde la presión se hace muy grande.
Sístole ventricular.- tras cerrarse las dos válvulas que se han abierto, se produce el primer latido del corazón, y se abren las válvulas semilunares para que la sangre salga a gran velocidad de los ventrículos hacia las arterias aorta y pulmonares. Cuando los ventrículos están casi vacíos, las válvulas semilunares se...