El Sistema Financiero de Guatemala 1

Introducción
Adicional en esta investigación se evaluará la composición del Sistema Financiero de Guatemala. De manera introductoria se definirá el concepto de un sistema financiero. El sistema financiero es la creación, intercambio, transferencia y liquidación de activos y pasivos financieros. No es más que una rama económica adicional, que en vez de producir bienes, produce serviciosdemandados por la población.

5. El sistema Financiero en Guatemala
El sistema financiero de Guatemala tiene dos segmentos.  El sector financiero formal (regulado), que está conformado por instituciones cuya autorización es de carácter estatal, bajo el criterio de caso por caso, y que están sujetas a la supervisión de la Superintendencia de Bancos, órgano facultado para tal fin.  Este sector abarca unsistema bancario y uno no bancario.    El primero incluye a los bancos comerciales y a las sociedades financieras, estas últimas, definidas por ley como instituciones especializadas en operaciones de banca de inversión (no captan depósitos y sus operaciones activas son de largo plazo).  Por su parte, el sistema financiero no bancario se rige por leyes específicas y está conformado por los AlmacenesGenerales de Depósito, Compañías de Seguros, Compañías de Fianzas, Casas de Cambio; además, por el Instituto de Fomento Municipal (INFOM) y el Instituto de Fomento de Hipotecas Aseguradas (FHA).

Asimismo, existen instituciones que realizan intermediación financiera cuya autorización responde a una base legal genérica (Código de Comercio) y que no se encuentran bajo la vigilancia y supervisión dela Superintendencia de Bancos.  Los intermediarios financieros que conforman este sector, usualmente innovadores, proporcionan los servicios que, por ley, les era prohibido prestar a las entidades reguladas.   Entre estos intermediarios puede mencionarse a los “off-shore”, que financian operaciones de comercio; así también las asociaciones de crédito, compañías emisoras y operadoras de tarjetas decrédito y débito, cooperativas de ahorro y crédito, organizaciones no gubernamentales (ONG´s) y otros tipos de cooperativas que proporcionan diversos servicios financieros en las áreas rurales.
 
Evolución del sistema financiero
La economía guatemalteca en la década de los noventa registró un ciclo de altibajos en su crecimiento económico.  Por ejemplo, en 1992, 1995 y 1998 se registraronexpansiones de la actividad económica con tasas de crecimiento de aproximadamente 5% en términos reales.  No obstante, luego de esas expansiones del ciclo económico, se registraron desaceleraciones.    Son comunes los factores que incidieron, durante el período,  tanto en los procesos de auge como en los de desaceleración.   Entre los principales factores que influenciaron el auge económico están: elincremento de la demanda interna, principalmente por el crecimiento del consumo privado; y, el incremento en la actividad comercial vía mayores exportaciones.  Por su parte, entre los factores que determinaron los procesos de desaceleración están los siguientes: la disminución en el dinamismo de las exportaciones; la sobreoferta de productos primarios en el mercado internacional;  desventaja en lostérminos de intercambio derivado de bajas en los precios internacionales de los productos exportables; el nivel de las tasas activas del sistema bancario, que influyeron directamente en una reducción de la  inversión;  caída en la demanda de productos guatemaltecos por parte del resto de los países centroamericanos, que al igual que Guatemala registraron tasas de crecimiento económico desfavorables;y, factores de carácter político, que incrementaron la incertidumbre de los agentes económicos.



Uno de los aspectos más relacionados con el crecimiento económico es el crédito al sector privado, de ahí la importancia que tiene la tasa de interés activa en el proceso de inversión.   Sin embargo,  para el análisis de la industria bancaria es necesario contar con elementos adicionales que...