EL SISTEMA NERVIOSO
¿Qué son las neuronas?
Las neuronas son células individuales, son las unidades más pequeñas que forman el sistema nervioso.
Un ser humano puede tener hasta 100,000 millones de neuronas, éstas varían en forma y tamaño, pero todas están especializadas en recibir y transmitir información.
Lo que distingue a una neurona de otras células son las diminutas fibras que seextienden fuera del cuerpo celular, permitiendo a la neurona realizar su trabajo: recibir y transmitir mensajes.
La neurona está compuesta por:
Núcleo: contiene cromosomas y genes
Citoplasma: mantiene viva a la célula.
Membrana celular: encierra a la célula entera.
Estructura de las neuronas:
Dendritas: son las fibras cortas que se extienden fuera del cuerpo celular, su función es recogermensajes de otras neuronas y los transmite al cuerpo celular.
Axón: es la fibra larga que transmite mensajes de salida a las neuronas vecinas, a un músculo o glándula.
Vaina de mielina: es una cubierta blanca que rodea al axón, tiene dos funciones, el primero que es proporcionar aislamiento; para que las señales de otras neuronas no interfieran entre sí, y la segunda que es incrementar la velocidaddel mensaje o impulso viajero.
Botones terminales: el impulso alcanza los botones terminales, liberando neurotransmisores en el espacio sináptico que separa a una neurona de otra.
Neuronas sensoriales o aferentes: son las que transmiten mensajes de los órganos sensoriales a la médula espinal o el encéfalo.
Neuronas motoras o eferentes: llevan mensajes de la médula espinal o elencéfalo a los músculos y glándulas.
Interneuronas o neuronas asociativas: transmiten mensajes de una neurona a otra.
El sistema nervioso también contiene células gliales o glía: éstas forman la vaina de mielina; aíslan y dan soporte a las neuronas manteniéndolas unidas, eliminando los productos de desecho e impidiendo que las sustancias nocivas pasen del torrente sanguíneo al encéfalo.Desempeñan un papel importante en el aprendizaje y la memoria.
EL IMPULSO NERVIOSO
El idioma de las neuronas son impulsos electroquímicos que implican simples sí-no, encendido-apagado.
Cuando una neurona está en reposo, la membrana que rodea a la célula forma una barrera parcial entre los líquidos que se encuentran dentro y fuera de la neurona. Ambas soluciones contienen partículas con carga eléctricallamados iones.
Como existen más iones negativos dentro de la neurona que fuera, hay una pequeña carga eléctrica; llamada potencial de reposo, a lo largo de la membrana celular. Por esa razón, se dice que la neurona en reposo se encuentra en un estado de polarización.
Cuando una pequeña área de la membrana celular es adecuadamente estimulada por un mensaje entrante, se abren los poros de lamembrana en el área estimulada, permitiendo una súbita entrada de iones de sodio con carga positiva. Este proceso se denomina despolarización; ahora el interior de la neurona tiene una carga positiva en relación con el exterior.
Iones: partículas con carga eléctrica que se encuentran dentro y fuera de la neurona.
Potencial de reposo: carga eléctrica a través de la membrana de una neurona que se debe a unexceso de iones positivos concentrados en el exterior y un exceso de iones negativos en el interior.
Polarización: la condición de una neurona cuando el interior tiene una carga negativa en relación con el exterior.
Cuando la membrana permite que el sodio entre a la neurona en un punto, el siguiente punto de la membrana se abre. Más iones de sodio entran a la neurona en el segundo puntoy despolarizan esta parte de la neurona, y así sucesivamente, a lo largo de toda la neurona. Como resultado, una carga eléctrica, llamada impulso nervioso o potencial de acción, viaja hacia abajo por el axón
Los mensajes entrantes ocasionan un pequeño cambio temporal en la carga eléctrica, llamado potencial graduado, que se transmite a lo largo de la membrana celular y se desvanece simplemente...
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