El sueño de catalina

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Introducción al tercer volumen
L
a Guerra de la Triple Alianza se asemeja a una tragedia griega en
la cual tanto el público como los personajes conocen el final antes de
que la obra termine.En el fondo, el coro
entona
su lamento por
las ad
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versidades
de la vida mientras la
atribulada
audiencia pondera el signi
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ficado de los sucesos antes de que los actores abandonen elescenario.
Conforme avanza
, la acción de la obra se presenta como un acicate
para la contemplación. Y cuando las apologías finales son recitadas,
las palabras expresan tanto un sentimiento de aliviocomo una lección
acerca
de lo necio e inútil que es desafiar la voluntad de los dioses.
Algunos de estos mismos sentimientos y temores debieron per
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turbar los pensamientos y encadenar lossueños del mariscal López y
los líderes aliados cuando la Guerra de la Triple Alianza llegaba a su
punto medio. Los acontecimientos de 1866 y 1867 habían quebrado la
confianza previa y las expectativasde una rápida victoria. La interven
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ción externa se había vuelto imposible; no habría cañones británicos
para forzar la paz como ocurrió con el conflicto cisplatino de 1825-
1828. No habríaasesinatos que removieran a un tirano petulante. No
habría una paz negociada por separado. Ninguna fuerza amiga cam
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biaría el balance del terror. Y ahora, dadas estas certezas, nada parecíapresentarse tan poderosamente a los hombres en el campo de batalla
como el hecho de que esta guerra de desgaste solo acabaría cuando to
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dos fueran masacrados. Esto era algo que no podía confortar anadie.
En el segundo volumen de este estudio, intenté demostrar que la
extensa campaña en Paraguay ayudó a expandir un sentido naciona
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lista más moderno en aquellos países sudamericanos que,paradójica
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mente, estaban menos interesados en abandonar sus viejas identida
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des y sus antiguos prejuicios.
En Brasil, para don Pedro II era conveniente que su pueblo se con
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siderara súbdito...