EL SUELO

EL SUELO
INTRODUCCION 

 “El suelo, considerado como una roca, enlaza las piedras comunes con la atmósfera, y el polvo muerto de la tierra con la continuidad de la vida”
Grenville Cole.
La materia puramente mineral de los depósitos residuales formados por transporte es colonizada primeramente por bacterias, líquenes y musgos. Por la parcial descomposición de los organismos muertoscomienzan a acumularse tierra y Humus, que proporcionan soporte a helechos y hierbas; las aves y el viento aportan granos y semillas; y por último pueden tomar pié allí arbustos y árboles. La acción de las raicillas y la de los animales excavadores aportan partículas inorgánicas, y la creciente masa se hace porosa y esponjosa de tal modo, que puede retener agua y permitir el paso del aire. Las heladasy las lluvias desempeñan su papel y, en último término, se forma un suelo maduro, mezcla compleja de productos minerales y orgánicos. Pero aunque el suelo sea resultado de la descomposición, es también un medio de crecimiento. Rebosa de vida y, como fuente del suministro de casi todos los alimentos, resulta para la humanidad el más valioso y el menos dispensable de todos sus bienes naturales.
1CONCEPTO
El suelo se puede definir como la capa superficial del manto de rocas detríticas donde los procesos físicos y químicos de descomposición cooperan en asociación íntima con los procesos biológicos. También puede definirse como la cubierta superficial de la mayoría de la superficie continental de la Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partículas orgánicas producidaspor la acción combinada del viento, el agua y los procesos de desintegración orgánica.
2 ORIGEN
El suelo procede de la interacción de dos mundos diferentes, la litosfera y la atmósfera, y biosfera. El suelo resulta de la descomposición de la roca madre, por factores climáticos y la acción de los seres vivos. Esto implica que el suelo tiene una fracción mineral y otra biológica. Es esta condiciónde compuesto organomineral lo que le permite ser el sustento de multitud de especies vegetales y animales.
La descomposición de la roca madre puede hacerse por disgregación, o factores físicos y mecánicos, o por alteración, o descomposición química. En este proceso se forman unos elementos muy pequeños que conforman el suelo, los coloides y los iones. Dependiendo del porcentaje de coloides eiones, y de su origen, el suelo tendrá unas determinadas características.
La materia orgánica procede, fundamentalmente, de la vegetación que coloniza la roca madre. La descomposición de estos aportes forma el humus bruto. A estos restos orgánicos vegetales se añaden los procedentes de la descomposición de los aportes de la fauna, aunque en el porcentaje total de estos son de menor importancia.   
La descomposición de la materia orgánica aporta al suelo diferentes minerales y gases: amoniaco, nitratos, fosfatos, etc.; en su mayoría con un pH ácido. Estos son elementos esenciales para el metabolismo de los seres vivos y conforman la reserva trófica del suelo para las plantas, además de garantizar su estabilidad.
Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composición química yla estructura física del suelo en un lugar dado, están determinadas por el tipo de material geológico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorización, por la topografía y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastresnaturales. Sin embargo, el cultivo de la tierra priva al suelo de su cubierta vegetal y de mucha de su protección contra la erosión del agua y del viento, por lo que estos cambios pueden ser más rápidos. Los agricultores han tenido que desarrollar métodos para prevenir la alteración perjudicial del suelo debida al cultivo excesivo y para reconstruir suelos que ya han sido alterados con graves daños.
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