EL SULFATO

Cristalización del Sulfato de Cobre (II)
CuSO4·5H2O
     La cristalización es un proceso de separación de un sólido a partir de una disolución. Al incrementarse la concentración del sólidopor encima del punto de saturación, el exceso de sólido se separa en forma de cristales. Este proceso se emplea en química con frecuencia para purificar una sustancia sólida siendo una operaciónnecesaria para aquellos productos químicos salinos que se presentan comercialmente en forma de polvos o cristales pequeños y que se desean obtener en forma de cristales mayores.
     El sulfato decobre (II), también llamado vitriolo azul, sulfato cúprico, piedra azul o caparrosa azul, es un compuesto químico derivado del cobre que forma cristales azules, solubles en agua (su solubilidad,a 20 ºC, es de 20'7 g/100 ml de agua). Su forma anhidra (CuSO4), que se puede obtener calentando suavemente el hidrato, es blanca.
     Industrialmente se obtiene a partir de minerales de cobreo por la acción del ácido sulfúrico concentrado sobre el cobre puro. Por su acción bactericida y alguicida se emplea en el tratamiento de aguas. Así, en proporciones mínimas (1 a 2 partes pormillón) se agrega al agua potable para destruir algas que se desarrollan en los depósitos. También se usa extensamente en la agricultura como fungicida y en formulaciones insecticidas. Suutilización como pigmento de la madera, o en tratamientos de textiles y cueros son otros usos de esta sustancia.
     El sulfato de cobre cristaliza en el sistema triclínico, siendo la forma básica unprisma oblicuo con base rectangular.
 
     Para una mayor y más completa información acerca de sencillos experimentos que se pueden realizar con el sulfato de cobre (II) se puede consultar:HEREDIA AVALOS, S. (2006). Experimentos de Química Recreativa con Sulfato de Cobre pentahidatado. Revista Eureka sobre Enseñanza y Divulgación de las Ciencias, 3(3), pp. 467-484. En línea en:...