El Sur

Análisis de "El Sur"
"El Sur", publicado en 1944 en Artificios, la segunda parte del libro Ficciones, se caracteriza por la posibilidad de ofrecer interpretaciones múltiples. Atendiendo a la caracterización de elementos y personajes, las acciones, la elección de los verbos y la ambigüedad y la plurivalencia que caracteriza al lenguaje literario, este análisis compondrá una de las posibleslecturas que, como las bifurcaciones de un laberinto, se pueden elegir o seguir a la hora de su lectura.
El protagonista del cuento es un hombre llamado Juan Dahlmann, secretario de una biblioteca municipal de Buenos Aires, quien sufre un accidente que lo lleva a padecer una grave septicemia.

El narrador, desde la tercera persona omnisciente, presenta al protagonista como un hombre solitario coninquietudes intelectuales, que lleva una vida sencilla y monótona. Asimismo, hace hincapié en su profundo nacionalismo, impulsado por ser nieto (por parte de su madre) de un soldado caído en batalla. De esta manera, Dahlmann elige para sí mismo la identidad heredada por vía materna. Paradójicamente, el narrador transmite que esta elección del protagonista no es llevada totalmente a la práctica;Dahlmann es un hombre intelectual, sedentario y y de vida tranquila, como debió de serla la de su abuelo alemán, un pastor de la Iglesia evangélica que llegó a la Argentina en el año 1871. Esta contradicción tendrá un gran peso a lo largo de toda la historia y será el principal desencadenante del final, siendo uno de los datos más importantes a la hora de analizar el cuento.

En primer lugar, es esteafán intelectual que contradice su elección (y que de algún modo la traiciona) lo que lleva al protagonista a la enfermedad: ansioso por examinar un viejo ejemplar de Las mil y una noches que acaba de conseguir (y que lo acompañará durante el desenlace), decide subir hasta su casa por las escaleras en vez de esperar el ascensor (una decisión exagerada, impulsiva, que roza la infantilidad) y en eltrayecto se hiere la frente. Cabe destacar que el libro que Dahlmann ha comprado no está en español: se trata de una traducción alemana del texto árabe, compuesta por el orientalista germano Gustav Weil. Sin duda alguna, este dato, que el narrador comenta casi como una curiosidad, adquiere en la historia un significado especial: es esta “traición” lo que arrastra a Juan Dahlmann a la enfermedad ya la muerte, y que lo aleja, en varios momentos de la historia, de la estancia de los Flores, el símbolo material de su patriotismo.

Como consecuencia de su avidez por examinar este libro, Juan Dahlmann cae enfermo y es trasladado a un sanatorio de la calle Ecuador. En este momento, la historia se bifurca y las interpretaciones se multiplican. Siguiendo fielmente el orden de los hechos (ydesatendiendo los elementos que sugerirían lecturas alternativas), Juan Dahlmann se recupera de su enfermedad y viaja al Sur, donde se involucra en una pelea y muere (o no). En este trabajo se intentará demostrar lo contrario: Dahlmann jamás se recupera de la septicemia y, en su agonía, sueña la muerte heroica que le habría gustado tener.

¿Cuándo comienza la agonía del protagonista? Dados loshechos como los presenta el narrador, resulta difícil determinarlo. Puede concluirse que la agonía se inicia 1) luego de que el hombre enmascarado le clava la aguja en el brazo, es decir, durante la operación o 2) en algún momento indeterminado, antes o después de que el cirujano lo pone al tanto de su situación.
1) “Lo desvistieron; le raparon la cabeza, lo sujetaron con metales a una camilla, loiluminaron hasta la ceguera y el vértigo, lo auscultaron y un hombre enmascarado le clavó una aguja en el brazo. [Comienzo de la agonía]. Se despertó con náuseas, vendado, en una celda que tenía algo de pozo y, en los días y noches que siguieron a la operación pudo entender que apenas había estado, hasta entonces, en un arrabal del infierno”.

Si se toma la operación como el comienzo de la...