El Surrealismo

WALTER BENJAMIN
“El surrealismo. La última instantánea de la inteligencia europea”
(1929)
Traducción de Jesús Aguirre
Madrid, Taurus, 1980

Las corrientes espirituales pueden alcanzar una pendiente suficientemente agudizada
para que el crítico edifique en ellas su central de fuerza. Esa pendiente es la que
produce en cuanto al surrealismo la diferencia de nivel entre Francia y Alemania.Lo
que surgió en Francia en el año 1919 en el círculo de algunos literatos (nombraremos
en seguida los nombres más importantes: André Breton, Louis Aragon, Philippe
Soupault, Robert Desnos, Paul Eluard), puede que no sea más que un delgado
arroyuelo alimentado por el húmedo aburrimiento de la Europa de la postguerra y por
los últimos canales de la decadencia francesa. Los sabelotodo, quetodavía hoy no han
ido más allá de los "auténticos orígenes" del movimiento y que nada saben decir de él
sino que una vez más se trata de una camarilla de literatos mixtificadores de la
honorable vida pública, son algo así como una reunión de expertos que, junto a la
fuente, llegan, tras reflexionar maduramente, a la convicción de que el pequeño
arroyuelo jamás impulsará turbinas.
El meditadoralemán no está junto a la fuente. Y ésa es su suerte. Está en el valle. Y
puede calcular las energías del movimiento. En cuanto alemán, está hace ya tiempo
familiarizado con la crisis de la inteligencia, o dicho más exactamente, con la del
concepto humanista de la libertad. Sabe además qué libertad frenética se ha
despertado por salir del estadio de las eternas discusiones y llegar a cualquierprecio a
una decisión. Ha tenido también que experimentar en su propia carne una posición
sumamente expuesta entre la fronda anarquista y la disciplina revolucionaria. Por todo
ello no merece excusa, si tuviera al movimiento, en una primera apariencia
superficialísima, por "artístico", "poético". Si lo fue en los comienzos, también Breton
explicó entonces su voluntad de romper con una praxisque expone al público las
sedimentaciones literarias de una determinada forma de existencia, ocultándole en
cambio esa forma de existencia. Lo cual significa, formulado más breve y
dialécticamente: se ha hecho saltar desde dentro el ámbito de la creación literaria en
cuanto que un círculo de hombres en estrecha unión ha empujado la "vida literaria"
hasta los límites extremos de lo posible. Y seles puede creer literalmente, cuando
afirman que la Saison en enfer de Rimbaud no tiene ya para ellos ningún misterio.
Puesto que de hecho es ese libro el primer documento del movimiento. (De los últimos
tiempos. En cuanto a predecesores más antiguos hablaremos luego.) ¿Se puede
expresar el caso de que se trata más definitivamente, con mayor brillantez que la de
Rimbaud en el ejemplar quemanejaba del libro citado? Donde dice: "sobre la seda de
los mares y de las flores árticas", escribe más tarde en el margen: "No existen."

En un tiempo, 1924, en que la evolución no se preveía todavía, ha mostrado Aragon en
su Vague de rêves la sustancia imperceptible, marginal, en la que originalmente se
enfundaba el embrión dialéctico que se ha desarrollado en el surrealismo. Porque nocabe duda de que el estadio heroico, del que Aragon nos ha legado el catálogo de
personajes, se ha terminado. En tales movimientos hay siempre un instante en que la
tensión original de la sociedad secreta tiene que explotar en la lucha objetiva, profana
por el poder y el dominio, o de lo contrario se transformará y se desmoronará como
manifestación pública. En esta fase de transformación estáahora el surrealismo. Pero
entonces, cuando irrumpió sobre sus fundadores en figura de ola que inspira sueños,
parecía lo más integral, lo más concluyente, lo más absoluto. Todo aquello con lo que
entraba en contacto se integraba. La vida parecía que sólo merecía la pena de vivirse,
cuando el umbral entre la vigilia y el sueño quedaba desbordado como por el paso de
imágenes que se agitan en...