El tallo

Tallo
Se define como todo órgano aéreo o subterráneo, verde o incoloro, derecho, rastrero o trepador, portador de hojas (sean éstas verdes, reducidas a escamas o cicatrices foliares), flores y frutos. A diferencia de las raíces, el tallo presenta geotropismo negativo, tiene nudos (lugares donde se originan las hojas) y entrenudos (regiones entre dos nudos consecutivos), yemas (áreas del tallosituadas justo por encima del punto de inserción de la hoja apical y axilares) y por lo común hojas bien desarrolladas. El tallo se forma a partir de la yema caulinar en la plántula o de las yemas secundarias en las ramificaciones. Estas ramificaciones pueden producirse mediante dos sistemas: monopódico o simpódico.
Funciones
Es el eje de la planta que sostiene las hojas, órganos deasimilación con forma aplanada, las cuales se disponen de un modo favorable para captar la mayor cantidad de radiación solar con el mínimo sombreamiento mutuo (ver filotaxis). En las plantas que no presentan hojas identificables como tales, como en la mayoría de las cactáceas, el tallo se encarga de la fotosíntesis. En el momento de la reproducción, el tallo sostiene también las flores y los frutos. Enmuchas especies, el tallo es además uno de los órganos de reserva de agua y fotoasimilados, especialmente con antelación a la etapa reproductiva.
No obstante, la función principal del tallo es la de constituir la vía de circulación de agua entre las raíces y las hojas de las plantas. Puede tener muchos metros de altura, el tallo leñoso más largo que se conoce es el de la palmera trepadora Calamusmanan de 185 m.
El flujo de agua a través de la planta se realiza debido a las diferencias en el potencial hídrico entre la atmósfera y el suelo, siendo el xilema el tejido conductor. El flujo de agua en el xilema es un proceso físico, en donde la energía necesaria para que se lleve a cabo proviene de la transpiración del agua desde las estomas de las hojas hacia la atmósfera. Como consecuencia detal transpiración, se produce una deficiencia de agua en las células del mesófilo de la hoja, el cual hace que el agua fluya desde las células más internas con un mayor potencial de agua. La deficiencia hídrica inicial se propaga sucesivamente hasta llegar a la altura de los conductos del xilema. La naturaleza capilar del xilema, las propiedades de cohesión de las moléculas de agua entre sí, laadhesión del agua a las paredes celulares y la tensión desarrollada por diferencias en el potencial hídrico originadas en la transpiración, permiten en conjunto, el movimiento de la columna de agua desde la raíz hasta las hojas.

Origen del tallo
El comienzo de la organización del tallo se encuentra en el sistema eje hipocotilo-cotiledán, en el cual el hipocotilo es la primera unidad del tallo ylos cotiledones, las primeras hojas.
Posteriormente, el tallo continúa su desarrollo a partir del meristemo apical de brote.
En las plantas con ejes ramificados, se forman yemas (meristemos axilares de brote) en las axilas de las hojas, las que desarrollan tallos laterales.
Partes del tallo
El tallo es un órgano vegetal que cumple las siguientes funciones:
• Sustenta las hojas, las flores ylos frutos.
• Conduce la savia hacia las diferentes partes del vegetal.
• Los tallos que tienen color verde elaboran savia.
• Algunos tallos acumulan sustancias de reserva.
La organización del sistema caulinar es modular; la unidad estructural normal, el módulo típico es: entrenudo- hoja - yema
En el tallo se distinguen las siguientes partes:
• Nudos: partes salientes en donde los brotes seunen al tallo. Lugar de encuentro de los haces vasculares que vienen de distintas direcciones.
• Entrenudos: partes de tallo comprendidas entre dos nudos.
• Yemas: abultamientos que al desarrollarse originan brotes.
El primer entrenudo de la planta es el hipocótilo, situado entre el cuello y los cotiledones. Por encima de estos cotiledones, nos encontramos con el segundo entrenudo, el...