El Teletrabajo

Antecedentes
I. Antecedentes.
El consenso doctrinal de reconocer a Jack Nilles1 como el padre del teletrabajo y la búsqueda de los antecedentes de esta figura nos llevan a remontarnos a los años setenta cuando el físico estadounidense y profesor de la Universidad del Sur de California acuña por primera vez el término Telecommuting o teledesplazamiento para resaltar lo conveniente que seríael hecho de trabajar a distancia mediante la utilización de las nuevas formas de comunicaciones remotas que se empezaban a desarrollar, partiendo de la premisa de que se enviara el trabajo al trabajador en lugar de que éste fuera al trabajo.
Para Nilles, todo empezó como una alternativa ante la contaminación que estaba produciéndose en la Ciudad de Los Ángeles, California a consecuencia deldesplazamiento diario de los vehículos por toda la ciudad, principalmente a las horas pico en las que la población se trasladaba desde sus hogares a los respectivos centros de trabajo y devuelta a sus hogares una vez terminada su jornada laboral.
Sin querer contrariar a la tendencia doctrinal debemos señalar que, si bien es cierto la propuesta de Nilles supuso la fase embrionaria de estefenómeno, el teletrabajo como tal tiene también otros factores que no pueden ser soslayados al momento de buscar sus antecedentes. Es por ello que podemos señalar a los siguientes factores como elementos que han aportado al desarrollo pragmático de este concepto:
la crisis del petróleo de los años setenta*;
la implantación de la Globalización como modelo económico de escala mundial;
el desarrollo de laInternet y del correo electrónico como nuevas formas de comunicación remota;
la aparición de las tecnologías de la información y de la comunicación (TIC) y su incidencia en la aparición de nuevos modelos de organización empresarial impulsados por las empresas multinacionales, además de sus consecuencias sociales.
No existen dudas de que hoy por hoy el país que más ha experimentado eldesarrollo y expansión del teletrabajo como nueva forma de prestación laboral ha sido los Estados Unidos de América. Sin embargo, la iniciativa europea es otro de los factores que ha contribuido considerablemente a la difusión y puesta en práctica del teletrabajo sobre todo a través de la constante promoción por parte de la Unión Europea de los proyectos de implementación del teletrabajo2 comoalternativa al desempleo y a la reinserción laboral de sectores de la sociedad que por años han sido de alguna manera marginados de la actividad laboral estable como por ejemplo: el trabajo de las personas discapacitadas o ex - convictas.

En síntesis, todos estos factores han contribuido notablemente a que la idea original de Nilles no haya quedado reducida solamente a una concepción teórica delteletrabajo, sino que más bien han hecho de esa idea una realidad que cada vez cobra mayor vigencia a nivel mundial. Tanto como modo de organización empresarial, como nueva forma de auto empleo o simplemente como un modo de expresión de la flexibilización laboral a través de una nueva modalidad del trabajo a distancia apoyada en la utilización de la tecnología.

En Panamá mediante Ley 1 de 1986 sederogaron los artículos 232 y 233 del Código de Trabajo, mediante los cuales se regulaba el trabajo a domicilio.
El artículo 7 de dicha ley establece lo siguiente: “No se considerará como trabajador a quien ejecute una tarea en virtud de un convenio mediante el cual una persona le vende o entrega materias primas u objetos para que los transforme o confeccione en su domicilio o en otro sitolibremente elegido por aquel, sin ningún tipo de vigilancia o dirección en cuanto a la actividad de que se trate.” De igual manera la norma establece que se crearía una Comisión Tripartita encargada de velar por el cumplimiento de dicha norma. En la práctica no se creó la comisión y con la mencionada disposición saca de la esfera la regulación sobre el trabajo a domicilio.

Concepto del Teletrabajo...