EL Terruño

Luis González

Terruño, microhistoria y Ciencias Sociales

Terruño, Microhistoria y Ciencias Sociales *
Luis González
EL TERRUÑO
del que salí a los doce años de edad para incorporarme a la segunda ciudad de la república
mexicana por siete años, y a la ciudad más poblada de México y del mundo, por 33 años,
me hizo objeto de bromas entre condiscípulos y mentores de las ciudades aludidas.La hoy
ilustre comunidad de San José de Gracia me había conformado de tal modo que resulté un
humorista a mi pesar desde el momento en que llegué a una escuela de niños bien de
Guadalajara con sombrero, cuando ya ningún tapatío lo usaba; que pregunté por las grandes
flores de metal que pendían del techo de la escuela y echaban bocanadas de aire frío, y que
pretendí ejercer los deportes delbasquet y del fútbol, tan distintos a los campestres.
Logré deshacerme del sombrero con rapidez; nunca pude ser deportista de ciudad; conseguí
acostumbrarme al uso de aparatos mecánicos y eléctricos; me hice de palabras y gestos
gentiles que me permitieron compartir pasablemente con profesores, profesionistas,
políticos y potentados de la ciudad, y por último, me aconteció lo que nunca esperé:ver la
seriedad que produce mi presencia todavía un poco pueblerina, y sobre todo mis discursos
sobre las comunidades pequeñas y sus aportaciones a las urbes. Lo que antes me acarreó
risas de burla y caras de no te creo, desde 1968 me ha traído invitaciones a lugares serios y
afamados; dos que tres premios de fuste y los numerosos lectores de Pueblo en vilo, del
volumen que escribí en 1967 paraaliviar los pesares del destierro, para volver por vía de la
memoria a las raíces perdidas, como una manera de reintegrarme al terruño.
Los terruños parroquias o municipios, según lo veo a partir de mi patria chica o matria, son
espacios geosociales que tienden a perder en estos tiempos de comunicaciones masivas y
transportes rapidísimos, su ser en plenitud, que quizá desaparezcan en lospróximos años,
pero que todavía imprimen su marca a la mayoría de los mexicanos actuales,
principalmente a los millones de mexicanos que han sufrido el doble destierro de su matria
y de su patria, de su terruño y de su nación como los que trabajan en tierras estadunidenses.
Hasta hace poco, no más de 30 años, la gran mayoría de la gente mexicana provenía de
terruños que ofrecían comocaracterísticas más visibles y comunes las siguientes:
Un terruño es un espacio corto, abarcable de una sola mirada hecha desde las torres del
templo parroquial o desde una loma. Por término medio, un terruño mide de 500 a 1000
kilómetros cuadrados. Por regla general, un terruño en México equivale a un municipio o
una parroquia. Es por lo menos diez veces más pequeño que una región y 50 veces menor

*El presente texto sirvió de conferencia de apertura a las reuniones “Regional aspects of US-Mexico
integration: past, present and future” que tuvieron lugar en la Universidad de California, San Diego, en mayo
de 1984. Fue publicado en inglés en Ina Rosenthal-Urey (comp.), Regional Impacts of US-Mexican relations,
trad. Sandra del Castillo, Center for US-Mexican Studies, University ofCalifornia, San Diego, 1986, pp.VIIXVIII. El texto que ahora se publica es la versión original en español.
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Terruño, microhistoria y Ciencias Sociales

que el promedio de los estados de la república mexicana, donde caben cosa de 3,000
terruños, distinguibles entre sí pese a contener todos ellos muchos rasgos comunes.
La población en cada terruño nunca fue numerosa. Para deciralgo, rara vez pasó de los 15
o 20,000 habitantes; en parte juntos en el pueblo o la villa, y en parte dispersos en el
campo. Todos en estrecha relación con el ambiente físico ya por prácticas agrícolas o
ganaderas, ya por el afecto. Los vecinos de una comunidad pequeña, parroquial, no sólo
viven de actividades primarias; también se sienten emotivamente unidos a su tierra. Los
lugareños...