El Ultimo Samurai

EL ULTIMO SAMURAI

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Por César Vidal

El reciente estreno de la película “El último samurai” ha reverdecido el interés que por esta peculiar casta guerrera creó Akira Kurosawa con sus producciones de los años cincuenta del siglo pasado. La producción protagonizada por Tom Cruise está además cargada de pensamiento “políticamente correcto” contraponiendo la pésima influencia occidentalcon el misticismo noble y abnegado de los samuráis condenados a la extinción pero, en realidad, ¿cómo fue su final?

El esquema argumental de “El último samurai” es sencillo y, dentro de su simplicidad, se encuentra cargado de intencionalidad cultural y política. Un joven oficial norteamericano —encarnado por Tom Cruise— al que la lucha contra los indios de las praderas ha destrozadoemocionalmente, acepta el ofrecimiento del gobierno japonés para formar un ejército moderno. En el curso de una escaramuza con unos samuráis opuestos a la modernización del Japón, el oficial cae prisionero y, gracias a un sueño premonitorio experimentado por su caudillo, su vida es respetada. Obligado a permanecer con los samuráis durante el invierno, el norteamericano se va viendo impregnado poco a poco porla supuesta mentalidad de aquellos y cuando es puesto en libertad, decide unir su suerte a ellos. A esas alturas, el personaje representado por Cruise identifica a los legendarios guerreros japoneses no sólo con los nobles pieles rojas a los que ayudó a exterminar sino también con los espartanos que combatieron en las Termópilas con los invasores persas. Al final, los samuráis mueren hasta elúltimo hombre en una heroica cabalgada contra las nuevas armas —especialmente cañones y ametralladoras— de que dispone el ejército imperial pero un superviviente Cruise logrará convencer al emperador para que se niegue a firmar tratados con los Estados Unidos —paradigma de la maldad occidental— para que se deshaga de los ministros pro-occidentales y para que mantenga la mentalidad que llevó al últimosamurai hasta la muerte. A pesar de que, ocasionalmente, la publicidad de la película ha sido cómicamente falaz —decir, por ejemplo, que Cruise ha tenido que ganar varios kilos de músculo para rodar determinadas escenas es lisa y llanamente increíble— la película resulta sobresaliente desde muchos puntos de vista. La ambientación es muy correcta, la interpretación es sólida y la acción —y losdiálogos— raya en algunas secuencias en un tono épico que puede provocar incluso emoción en los espectadores. Con todo, lo cierto es que la distancia entre la Historia y lo relatado en la película es inmensa.

La Historia de Japón fue extraordinariamente accidentada durante siglos. Desde 1185 a 1600, el país se vio desgarrado por un estado de guerra civil y división territorial prácticamenteininterrumpido. Por supuesto, esa situación se presta a inspirar novelas y películas —como, efectivamente, ha sido— pero, en términos realistas, cuando se examinan las fuentes da la sensación de haber sido una sucesión infernal de conflictos armados en los que los diferentes señores de la guerra o daimios se imponían gracias al mayor número de samuráis que podían movilizar. Sobre ese trasfondo, elemperador era un ser de naturaleza divina pero su poder real era muy limitado. No faltaron los logros culturales en una sociedad sustancialmente guerrera en la que los samuráis vivían sin ningún género de matices de una masa campesina cuya existencia era realmente miserable. Sin embargo, a la altura de nuestro siglo XVI, Japón tenía una sociedad muy atrasada si se la comparaba con la china y, sobre todo,con la occidental. Cuando llegaron hasta sus costas los primeros misioneros cristianos —jesuitas enviados por Francisco Javier— el interés japonés se extendió, sobre todo, a las armas y los relojes que podrían proporcionarles para derrotar a los daimios rivales. Durante algunas décadas, el crecimiento del cristianismo en Japón —tanto católico como protestante— fue verdaderamente espectacular e...