El uso político del baile en el Clásico maya: el baile de K’awiil

El uso político del baile en el Clásico maya:
el baile de K’awiil
Ana GARCÍA BARRIOS
Rogelio VALENCIA RIVERA
Universidad Complutense de Madrid
anagbar@gmail.com
rogelio.valencia.rivera@gmail.com
Recibido: 5 de diciembre de 2006
Aceptado: 24 de enero de 2007
RESUMEN
Durante el Periodo Clásico, el baile fue utilizado como mecanismo público para evidenciar las relaciones de
poder entrelos mayas. Este hecho es especialmente notorio en un tipo específico de baile realizado durante
las celebraciones relacionadas con los cambios de poder; en él, el rey exhibe un cetro con la figura de K’awiil.
Este baile era representado en inscripciones públicas en situaciones en las que el derecho a gobernar del
monarca que se representa bailando estaba en entredicho, constituyendo un mecanismode consolidación de
ese derecho empleado en lugares con cierta filiación con Calakmul.
Palabras clave: Baile, K’awiil, Tojil, Calakmul.

The political use of the dance in Maya Classic Period: K’awiil’s dance
ABSTRACT
During the Classic Period, ceremonial dancing was used as a public mechanism to evidence power relationships among the Maya. This was specially notorious in a very specificdance performed during the celebrations related to the change of government; in which the king dances holding a K’awiil sceptre. This dance
was represented in public inscriptions when the right of the king to govern was not very clear, ending up as
a consolidation mechanism employed in some Maya sites with a Calakmul’s filiation.
Key words: Dance, K’awiil, Tojil, Calakmul.
Sumario: 1. El baile. 2.La política del baile. 3. El baile de K’awiil. 4. Escenarios de utilización del baile de
K’awiil. 5. Conclusiones. 6. Referencias bibliográficas.

1. El baile
La importancia que el baile tuvo en la vida de los gobernantes mayas queda reflejada por la cantidad de veces que aparece descrito en las inscripciones monumentales (Grube 1992; Looper 2003a), hecho que nos permite demostrar el doblecarácter
del gobernante maya, como figura política y como sacerdote, al ser él el encargado
de mantener el rito, el contacto con los antepasados y las conmemoraciones astronómicas.
Los usos de los bailes ejecutados por los gobernantes mayas eran muy diversos,
ya que podían estar relacionados con rituales de fertilidad (Baudez 1992), celebraciones astronómicas (Tate 1985; Looper 1991a, 2003b),ritos cosmogónicos
(Reents-Budet 1991; Looper 1991c) y rituales relacionados con la muerte (Schele
1988). Además, los bailes realizados por distintas culturas mesoamericanas incluyen
ritos de iniciación, cortejo, celebración de la guerra y otros más (Kurath 1960). La
Revista Española de Antropología Americana
2007, vol. 37, núm. 2, 23-38

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ISSN: 0556-6533

Ana García Barrios y RogelioValencia Rivera

El uso político del baile en el Clásico maya

integración que realizan el baile y la música, que regularmente le acompaña, simboliza la armonía del cosmos, aportándole un ritmo y una cadencia que le separan del
caos. Es por ello que su utilización en el ritual es constante, así como su presencia
en determinados lugares sagrados (Rivera y Amador 1997:189).
El baile comoacción dentro de la escritura maya ha sido identificado con toda claridad a nivel epigráfico por Grube (Figura 1), en su trabajo acerca de la presencia
del baile en las inscripciones mayas (Grube 1992).
Como indica Grube, las expresiones epigráficas del baile no sólo detallan la naturaleza y el uso del verbo, ahk´ot «bailar» (glifo T516b), sino también las palabras
que lo complementan, llegando ademostrar que en la frase se hace mención a los
objetos con los que baila el gobernante (Grube 1992: 205). Houston y Looper, a su
vez, sugieren que, en algunos casos, el nombre de la danza va asociado a algún elemento del vestido empleado por el gobernante que la ejecuta (Houston 1984, Looper
2004) (Figura 2), en la cual se lee claramente que el danzante baila con la serpiente
celeste, Cha’n...