el valle del mezquital

EL VALLE DEL MEZQUITAL, MÉXICO
Estudio de caso VII*
VII.1 INTRODUCCIÓN
México es una república federal compuesta por 31 estados y un distrito federal. El país tiene una superficie de cerca de 2 X 106 km2 y una precipitación pluvial anual de 777mm, lo cual es equivalente a 1,522 X 109 m3/año de agua. Este volumen de agua debería ser suficiente para todas las necesidades de la población, perola mala distribución geográfica y temporal del recurso agua hace que resulte escaso para el 75 por ciento del país. Estas áreas están clasificadas como áridas y semiáridas (SEMARNAP, 1996).
La población nacional de 89 millones tiene un incremento anual de 1.9 por ciento y el 70 por ciento de la población vive en áreas urbanas. El área Metropolitana de la ciudad de México, con 18 millones dehabitantes, contrasta mucho con la gran dispersión de la población rural de 20 millones, distribuidos en 149,000 comunidades de menos de 1,000 habitantes. El nivel general de educación es bajo y hay más de 56 grupos étnicos quienes hablan lenguas indígenas. La expectativa de vida es de 69-72 años. La prevalencia de enfermedades infecciosas y parasitarias es mayor a las enfermedades degenerativascrónicas. La tasa de mortalidad infantil continúa siendo alta.
El producto nacional bruto per capita fue de US$ 3,750 en 1993 (INEGI,1994) y México actualmente enfrenta una severa crisis económica. Esto aumenta la pobreza al 50 por ciento de la población rural y de zonas marginadas de las ciudades. Esta situación generalmente se considera sólo temporal y a la espectativa de que el desarrollo económicocambie tal como ocurrió en el pasado. En 1994, México firmó el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y Canadá. México también es miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD).
 

FIGURA VII.1 Mapa de localización de México, mostrando la ciudad de México y el Valle del Mezquital al norte de la ciudad.
 
VII.2 EL VALLE DEL MEZQUITAL
El Valle del Mezquitalestá dentro de los límites del estado de Hidalgo. Situado en lo alto de la meseta mexicana, a 60 Km. de la ciudad de México (Figura VII.1), con una altitud entre 1,700 m y 2,100 m sobre el nivel del mar. Los 495,000 habitantes del valle se dedican principalmente a actividades agrícolas, complementándose con la producción ganadera. Su estándar de vida es mayor que el de la población que no tieneacceso al uso del agua residual para el riego (Romero, 1994).
Los distritos de riego 03 Tula y 100 Alfajayucan usan aguas residuales crudas del área Metropolitana de la ciudad de México (Figura VII.2). Estas aguas residuales han recibido un tratamiento no convencional. Debido al inmenso tamaño del área de cultivo (83,000 ha en 1993-1994) y su antigüedad (91 años en operación continua), la regiónes el único ejemplo de riego con aguas residuales (Tabla VII.1). El agua residual cruda, parcialmente tratada o mezclada con agua de lluvia, es altamente valorada por los agricultores debido a que se mejora la calidad del suelo por su carga de nutrientes, lo que permite aumentar la productividad (Tabla VII.2) (SARH, 1994; CNA, 1995). En 1990, los cultivos de maíz y alfalfa cubrieron una superficie10 veces mayor que el cultivo de vegetales, pero la productividad fue seis veces más baja.
 
Tabla VII.1 Datos de Riego para el Valle del Mezquital, 1993-94
SISTEMA DE RIEGO
ÁREA (HA) CUBIERTA1
ÁREA DE CULTIVO2
NÚMERO DE USUARIOS
VOLUMEN DE AGUA
(106 m3/a)
VALOR DE PRODUCCIÓN
(106 N$)3
Distrito 03 (Tula)
45,214
55,258
27,894
1,148
255
Distrito 100 (Alfajayucan)
32,118
22,38017,018
651
85
Unidades privadas
5,375
5,450
4,000
96
0
TOTAL
82,707
83,088
48,912
1,895
340
1. El área cubierta se refiere a la superficie regada con infraestructura de riego.
2. El área cultivada incluye algunas áreas con más de un cultivo por año.
3.El tipo de cambio promedio para este periodo fue de N$ 3.5 por US$1.00
Fuente: Comisión Nacional del Agua (CNA), Distritos de...