El viejo y el mar

.2. “EL MAR DEL TIEMPO PERDIDO” (pp. 21 a 46)
2.2.1. Resumen
Cuento escrito en 1961.
Tobías, un viejo que vivía junto al mar y se pasaba la noche contando las estrellas del firmamento, sintió una noche algo muy raro, que Clotilde, su mujer—que tenía un sueño muy pesado— no sintió: venía del mar un olor de rosas.
Esa misma noche la esposa del viejo Jacob le expresó a su marido su últimavoluntad: que la enterrase viva.
El viejo Jacob preguntó a su amigo D. Máximo Gómez, con quien solía jugar a las damas, si él sería capaz de enterrar viva a su esposa, a lo que Gómez asintió. Entretanto la mujer del viejo Jacob iba preparando la ropa de viudo a su marido... En agosto murió la esposa del viejo Jacob, Petra.
Fue entonces cuando el pueblo se llenó de olor de rosas que venía del mar ytodos lo sentían. El cadáver de Petra navegaba por los mares a la altura del Golfo de Bengala. Vino mucha gente al pueblo y hasta un cura apareció por allí y después de hacerles muchas prohibiciones les dijo “dad gracias al cielo, hijos míos, porque éste es el olor de Dios”.
Llegó también al pueblo el señor Herbert quien se decía el hombre más rico de la tierra, tanto lo era que no tenía dondeguardar su dinero y comenzó a repartir plata con sólo ver hacer a cada uno aquello que sabía. Allí comenzó por Patricio quien sabía hacer como los pájaros y necesitaba 48 pesos; para conseguirlos imitó el canto de 48 pájaros. El viejo Jacob perseguía al Sr. Herbert con su tablero de damas y el pobre, en vez de arreglar sus problemas económicos, acabó debiendo cinco mil setecientos cuarenta y dospesos y Herbert acabó por quedarse con la casa del viejo Jacob
Después, el Sr. Herbert durmió muchos meses y por fin despertó con un hambre atroz por lo que fue a la playa a desenterrar cangrejos y al atardecer invitó a Tobías a buscar algo de comer al fondo del mar. Bucearon por el mar de los muertos y entre ellos vieron a la esposa del viejo Jacob, cincuenta años más joven, y así llegaron a unbanco de tortugas dormidas y después de coger una tortuga volvieron al pueblo con ánimos de no contar a nadie lo que habían visto para no alborotar a la gente. Herbert se fue del pueblo y Tobías siguió contando estrellas: había ahora tres más... por fin le contó a Clotilde la existencia de aquel pueblo que había en el fondo del mar, pero ella no le creyó.
2.2.2. Relación de personajes:a.          Ninguno de los personajes de esta historia tiene un perfil pronunciado. De Tobías sabemos que vive en un pueblo junto al mar, tiene “la sangre dulce para los cangrejos y se pasaba la mayor parte de la noche espantándolos de a cama, hasta que volteaba la brisa y conseguía dormir” (p. 23).
b.         Clotilde es una persona realista, de escasos horizontes —“no sé a qué huelen las rosas” (p. 24)—, que,por lo visto, no había salido nunca del pueblo, que era “árido, con un suelo duro, cuarteado por el salitre, y sólo de vez en cuando alguien traía de otra parte un ramo de flores para tirarlo al mar en el sitio donde se echaban los muertos” (p. 24).
c.          Jacob es un viejo que juega bien a las damas y que, después de la muerte de su mujer, ve abierto el cielo cuando conoce al gringo señorHerbert. Piensa que, apostando a las damas con él, puede hacer una fortuna, y sólo consigue perder su casa, que pasa a manos del gringo (cfr. p. 39).
d.         Petra, la esposa de Jacob, sólo aparece para decir a éste que quiere ser enterrada, y no lanzada al mar, para garantizar lo cual, pide que la entierren viva. Muere, y la lanzan al mar. Tiempo después reaparece, en el fondo del mar,flotando “de costado, con los ojos abiertos, perseguida por una corriente de flores” (p. 43).
e.          Don Máximo Gómez es el compañero habitual del viejo Jacob en sus partidas de damas antes del almuerzo. Era “un hombre que había sobrevivido intacto a dos guerras civiles y sólo había dejado un ojo en la tercera” (p. 26). Es también un personaje incoloro.
f.           El Señor Herbert...