El Virus Que Nos Habita

En los Estados Unidos la temporada de influenza 2012-2013 comenzó temprano y la actividad del virus sigue siendo alta en muchos estados. Esta situación puede continuar durante algún tiempo.
Veinticuatro estados y la Ciudad de  Nueva York están reportando alta actividad de  enfermedad similar a influenza. La semana pasada, 29 estados reportaron actividad alta  de enfermedad similar a influenza .Además, 16 reportan niveles moderados de actividad, un aumento de 9 estados de la semana anterior. (Datos del 30 de diciembre 2012 al 5 de enero del 2013).
Los Estados que han informado de alta actividad de enfermedad similar a influenza  para la semana que terminó el 05 de enero 2013 incluyen Alabama, Colorado, Delaware, Georgia, Illinois, Iowa, Kansas, Louisiana, Michigan, Minnesota,Mississippi, Missouri, Nueva Jersey, Nuevo México, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Oklahoma, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee, Texas, Utah, Virginia y Virginia Occidental. (ver mapa)
El siguiente artículo se resumen los elementos más importantes de la influenza, incluyendo causa, formas de transmisión, sintomas principales, grupos más afectados, tratamiento y su prevención, incluyendoinformación sobre la vacuna. Al final del artículo se incluye una lista de artículos relacionados con el tema de la gripe o influenza para su mayor información.
Causa
La gripe o influenza (flu) es una enfermedad causada por el virus de la gripe (influenza). La gripe suele ser peor que un resfriado. Ataca la nariz, la garganta y los pulmones y puede causar una enfermedad que varía de leve a grave. Lamedida más eficaz contra la influenza, gripe o flu es aplicarse la vacuna cada año.
Algunas veces, la gripe ocasiona otros trastornos como neumonía, infecciones de los oídos y los senos nasales, deshidratación, empeoramiento del asma y hasta la muerte. No obstante, en la mayoría de los casos la gripe transcurre en forma benigna y cura sin dejar lesiones.
Transmisión
* La gripe se transmitefácilmente de una persona a otra por la tos y los estornudos.
* Una persona también puede contagiarse si toca algo donde está el virus de la gripe y luego se toca la boca o la nariz.
Síntomas
* Fiebre
* Tos
* Mucho cansancio
* Dolor de garganta
* Dolor de cabeza y de los músculos
* Nariz con secreción o tapada
Grupos de Riesgo
Todos estamos expuestos al riesgode contagiarnos con la gripe pero, en algunas personas la enfermedad puede ser más grave. Entre los que tienen mayores riesgos de sufrir problemas graves se encuentran:
* Adultos mayores
* Niños muy pequeños.
* Adultos y niños que tienen ciertos problemas de salud, como enfermedad del corazón o de los riñones, asma, o diabetes.
* Personas con el VIH/SIDA, cáncer, o algún otrotrastorno de salud que les dificulta luchar contra la enfermedad.
* Personas que viven en residencias para ancianos.
Estas personas deben llamar a su médico o clínica si tiene síntomas como los de la gripe. Los trabajadores de salud deben vacunarse contra la gripe para no pasarles la gripe a sus pacientes.
Para su mayor información leer el artículo: Factores de Riesgo para DesarrollarInfluenza o Gripe
Prevención de la Influenza
No hay manera de asegurarse de que no contraerá la gripe. Pero, hay algunas medidas que puede tomar para reducir las probabilidades de enfermarse:
* La principal medida que debe tomar es vacunarse, ya sea con una inyección o con un aerosol. Vacúnese todos los años. El mejor momento para recibir la vacuna es en el otoño, antes de que empiece la temporadade gripe. También puede vacunarse en el invierno, cuando la temporada de gripe alcanza su punto máximo.
* Lávese las manos con frecuencia.
* Pregúntele a su medico o clínica cuáles son los medicamentos que pueden ayudarle a que no se enferme con la gripe. Ninguna medicina puede sustituir a la vacuna contra la gripe.
Para su mayor información lea el artículo Medidas para la...