El visepresidente

EL VICEPRECIDENTE, EL GERENTE DE PRODUCTO Y EL MALENTENDIDO

Tom brewster, uno de los gerentes de ventas foráneos de major tool Works, inc., fue ascendido a subgerente de producto, su primer puesto en la oficina central de un grupo de productos que le eran relativamente desconocidos. Poco después de que inicio su nuevo encargo uno de los vicepresidentes de la empresa, Nick Smith, convoco a unareunión de gerentes de producto y cierto personal administrativo, para planificar estrategias de mercadotecnia. El superior inmediato de de brewster, el gerente de producto, no podía asistir a ella, así que Jeff Reynolds, el director de mercadotecnia, invito a brewster a la junta para que se informara de su nuevo proyecto. Dada la gran cantidad de asistentes, Reynolds fue muy breve cuando presentoa brewster con Smith quien, en su calidad de vicepresidente, estaba dirigiendo la junta. Iniciada esta, Smith –un fogueado veterano, con fama de ser muy directo- empezó a formular una serie de preguntas de sondeo, que la mayor parte de los gerentes de producto pudo contestar con detalle. De repente, se dirigió a brewster y empezó a hacerle unas preguntas detalladas sobre un grupo de productos.Un tanto confundido, brewster confesó que desconocía las respuestas. Reynolds de inmediato se dio cuenta que Smith había olvidado, o no había entendido, que brewster era nuevo en el puesto y que había asistido a la junta mas para informarse que para contribuirá ella. Estaba a punto ofrecer una discreta explicación cuando Smith, visiblemente molesto porque había interpretado que brewster carecía depreparación, dijo:
-Señores, acaban de ver un ejemplo de trabajo de staff descuidado, ¡que no tiene justificación alguna! Reynolds tenía que tomar una decisión de inmediato. Podía interrumpir a Smith y señalarle que había juzgado a brewster injustamente, pero con ello podría avergonzar tanto a su superior como a sus subalternos. Por otra parte, podía esperar a que terminara la junta y ofrecerleuna explicación en privado. Como Smith no tardo en enfrascarse en la otra conversación, Reynolds opto por la segunda salida. Reynolds miro a brewster y noto que su expresión manifestaba una mescla de ira y asombro. Reynolds logro captar la mirada de brewster y le guiño un ojo, en señal discreta de que entendía lo ocurrido y que se podía reparar el daño. Pasada una hora, Smith, evidentemente molestoporque considero que la planificación del departamento de mercadotecnia en general era “inadecuada”, declaro que la junta se había terminado. A continuación, se dirigió a Reynolds y le pidió que se quedara unos segundos más. Para asombro de Reynolds el propio Smith, de inmediato saco el tema de brewster. De hecho, resulto que ese era el motivo principal de que le hubiera pedido a Reynolds de queesperara.
-Mire usted –le dijo -, quiero que me diga con franqueza si considera que fui demasiado duro con ese muchacho.

-si, lo fue –dijo Reynolds aliviado. Pensaba decirle algo al respecto.
Smith explico que cuando le había presentado a brewster no había registrado muy bien que era nuevo en su puesto y que hasta cierto tiempo después de la explosión no le había surgido la molesta idea deque había hecho algo equivocado e injusto.
-¿Qué tanto lo conoce? –pregunto Smith. ¿Cree usted que lo herí?
Reynolds midió a su superior durante algunos instantes y después contesto sin rodeos:
-no lo conozco mucho todavía, pero pienso que si lo hirió.
-Maldición, eso es imperdonable –dijo Smith. A continuación marco el teléfono de su secretaria para ofrecerle que llamara a brewster y lepidiera que se presentara en su oficina de inmediato. Unos cuantos minutos después, se presento brewster, perplejo e inquieto. Apenas había entrado, Smith se levanto de su escritorio para recibirlo a la mitad de su despacho. Smith parado frente a brewster, solo contaba con 20 años y estaba cuatro niveles debajo de él en la organización, dijo:
-verá usted, cometí una estupidez y quiero ofrecerle...