El Wilhelm Gustloff

“El Naufragio Más Grande De La Historia”


El Wilhelm Gustloff es el transatlántico olvidado por muchos y que otros no saben ni de su existencia, incluso siendo la mayor tragedia naval de lahistoria.
A principios de 1938, el mayor trasatlántico de pasajeros de su época, zarpó en su singladura inaugural. El Wilhelm Gustloff había sido concebido, como un lujoso crucero civil diseñado paraviajes de placer, por la organización nacionalista Kraft durch Fteude (“La fuerza gracias a la alegría”). Estaba lujosamente equipado, contaba con agua corriente caliente en todas las cabinas, cine eincluso una piscina cubierta. Estaba pensado para albergar a 1,880 personas entre tripulantes y pasajeros.
Pero sólo cumplió su misión original durante unos cuantos cruceros a Noruega y Portugal.En septiembre de 1939, poco después de estallar la Segunda Guerra Mundial, fue reconvertido en buque hospital. Hizo este trabajo en las campañas de Polonia y Noruega para luego dirigirse a la mayorbahía del Báltico, en Szczecin, Polonia. Le añadieron unas ametralladoras antiaéreas, sin que ese detalle lo convirtiera en un barco de guerra.
Fue traspasado a la marina para el transporte de heridos.Desde noviembre de 1940 estuvo anclado cerca de la ciudad de Danzig, en la Prusia Oriental. Allí sirvió de buque alojamiento para soldados de la Segunda División de Instrucción de Submarinos.

Enlos últimos días de la guerra, miles de fugitivos
abandonaban los territorios más orientales de Alemania para evitar ser capturados por el imparable avance ruso. Esta evacuación, que tuvo por nombre“operación Aníbal”, se desarrolló por medio de buques como el Gustloff, sobrecargados hasta los topes de personas desesperadas por intentar huir.
Un testigo afirma que la mañana del 30 de enero,cuando habían embarcado unos 3,000 pasajeros, dejaron de contar. De este modo en el Wilhelm Gustloff se agolparon casi 11,000 personas. No había cubierta, camarote, pasillo o bodega practicable sin...