El Zinc En La Construccion

El zinc o cinc es un elemento químico de número atómico 30 y símbolo Zn situado en el grupo 12 de la tabla periódica de los elementos. Es el 23º elemento que más abunda en la Tierra. Es de color gris azulado, y al arder, la llama pasar a tener un color verde azulado. Tiene fractura cristalina en forma de hojas hexagonales y es escamoso. La aplicación más generalizada e importante del zinc es elgalvanizado del acero.

El zinc es un elemento que se halla en la corteza terrestre. Se localiza en minas, donde se encuentra en una proporción de entre el 40% y el 50%. Aparece en la naturaleza en compuestos que no tienen mucha dureza y en contadas ocasiones tiene lustre metálico. Los minerales de los que se extrae son el sulfuro de zinc conocido como esfalerita o blenda; smithsonita o calamina(carbonato); hemimorfita, (silicato) y franklinita (óxido). Las estimaciones señalan que las reservas económicamente explotables de zinc en el año 2009 a nivel mundial alcanzarían 220 millones de toneladas métricas repartiéndose entre China, Estados Unidos, Perú y Kazajistán; aunque los mayores niveles de producción durante ese año se dieron en China, Perú, Australia y Canadá.
La producción delzinc comienza con la extracción del mineral, siendo esta un poco complicada debido a la fusibilidad del compuesto, pudiéndose realizar tanto en el exterior, como en yacimientos subterráneos. Tras la obtención del mineral, el zinc extraído se tritura y se somete a un proceso de flotación para obtener el concentrado. Este mineral tiene dos posibilidades de tratamiento: la vía seca o la vía húmeda.Los minerales con alto contenido en hierro se tratan por la primera vía, tostando el concentrado y reduciéndolo, después, con carbono a metal. Mientras que por la vía húmeda,
Tras este proceso de obtención y producción del material, el zinc se clasifica según el nivel de pureza conseguido. Ante la existencia de varias normas que clasificaban el zinc de diferentes maneras, en el año 2004 sepublicó la norma ISO 752, que establecía unos criterios comunes para distinguir los tipos de zinc.
Las formas más comunes en las que nos encontramos el elemento son en aleaciones y en compuestos. Las aleaciones que más se emplean son las de aluminio y cobre. Ambas hacen que el zinc mejore sus características mecánicas y sea más fácil moldearlo. Cabe destacar que la aleación de zinc y de cobre queproduce latón, es el segundo mercado más importante de este mineral. Además de estas, existen otras aleaciones de zinc muy conocidas y utilizadas en otros sectores diferentes al de la construcción. Por otra parte, los compuestos como el óxido de zinc, son muy utilizados industrialmente, destacando como base para los pigmentos blancos de la pintura, en la fabricación de plásticos y también en laindustria del caucho. Aparte del óxido, existen otros compuestos de zinc importantes, entre los que podemos destacar el sulfuro zinc, que nos sirve para la fabricación de pinturas luminiscentes.
Como ya hemos comentado anteriormente, la principal aplicación actual del zinc es el galvanizado de distintos metales, especialmente del acero. El galvanizado es un proceso de recubrimiento que se realizaintroduciendo las piezas a proteger en un baño de zinc. Y decimos lo de proteger ya que la principal función del galvanizado es preservar a los metales de la corrosión producida por el aire. Además, permite alargar la vida útil del material, evitando grandes costos si hubiese que reponerlo al verse dañado. La capa de protección que envuelve a los metales se puede obtener, también, por otros dosprocesos diferentes para los cuales no hay que sumergir el material en zinc. Uno es la electrolisis, por la que hablaríamos del zincado electrolítico, y el otro llamado metalizado, consiste en la aplicación de pintura a base de polvo de zinc con una alta pureza. Estos procesos son muy comunes en el sector de la construcción y en el sector automotriz, y también, aunque menos, en la industria de los...