El S Tano 2

El Sótano 2
En el sótano dos del edificio, estrecho, sin luz y sin agua potable sobreviven en un
pequeño espacio un poco mas de 2 millones de personas, que corresponden a
unas 329 mil familias hacinadas en un promedio de 3.5 personas por habitación,
con 4.3 hijos promedio3. Corresponden a lo que llamamos el “estrato bajo
extremo” de la sociedad guatemalteca y que lo forman el 18.8 por ciento dela
población total. De ella, el 71 por ciento corresponden a población maya, de las
distintas etnias indígenas y un 29 por ciento de ‘ladinos’4 o mestizos, también en
condiciones próximas a la de mendicidad o pobreza absoluta. La población de
este estrato, sumergido en el fondo de la clasificación social es muy joven, un 54
por ciento son menores de quince años. La pobreza tiene un rostroinfantil.
El sótano tiene un aspecto de cárcel, antihigiénico, prácticamente sin acceso a
servicios básicos de saneamiento, agua potable y electricidad y también con un
escaso acceso en equipamiento doméstico. Es un mundo de oscurantismo e
ignorancia, el 43 por ciento son analfabetos y el promedio-años de escolaridad es
de 0.8.
El ingreso mensual per capita (promedio) de estos indigentes fueaproximadamente de 121.19 quetzales (año 2000), es decir, la estremecedora cifra
de 4.03 quetzales diarios (49 centavos de dólar) que no alcanza para sino para
comprar una docena de tortillas. Del Sótano 2 salen muchos a buscar ‘desechos’
en los basureros, cuando son urbanos o recoger el herbaje en el campo. En su
mayoría, el 75 por ciento son campesinos, por cuenta propia el 36 por ciento y sin
remuneraciónalguna, el 21 por ciento. Son pues campesinos sin tierra, de
subsistencia. En otra óptica clasificatoria el 78 por ciento del extremo bajo
extremo se encuentran en el sector informal. Padecen hambre crónica y altísimos
niveles de desnutrición. El mundo del sótano es violento, de una solidaridad frágil,
que afecta brutalmente la vida de todos pero especialmente a las mujeres y a los
niños,prisioneros de relaciones rudas e inestables. El 36% de los hogares tienen
jefatura femenina y presentan el mayor promedio de hijos por familia de todo el
país.
Esta población es fuertemente despolitizada en el sentido de desinterés por los
asuntos públicos. Probablemente es muy baja la proporción de los que votan, no
están organizados por lazos de interés común. Son los radicalmente excluidos de
2 Es estauna propuesta provisional de un índice para realizar ejercicios de estratificación social a partir de
datos estadísticos de la ENCOVI; este texto fue presentado en una reunión internacional del PNUD, pero
la institución no tiene ninguna responsabilidad en este ejercicio, que es estrictamente personal.
3 Es importante tomar nota que se trata de promedios estadísticos, haciendo referencia por lotanto a una
dispersión mayor y menor y que tiene efectos descriptivos importantes, cuando por ejemplo, se refiere a
ingresos o gastos.
4 Las categorías indígenas y ladinos, como expresión dicotómica de la sociedad nacional son equívocas y
no corresponden a la actual realidad; se utilizan en este ensayo con evidente disgusto por la imposibilidad
de entrar a proponer una explicación que no correspondeen este trabajo y porque el sentido común aún
maneja estas categorías
la vida social por su condición cultural de impotencia (powerless) para reaccionar
positivamente con proyectos propios. Están atrapados y no pueden ver la salida.
¡El Sótano no tiene puertas ni otras salidas; para estos indigentes es virtualmente
imposible escapar¡


El Sótano 1
Este piso inferior también es parcialmente partedel Sótano 2, con el que tiene
pocas discrepancias; se eleva y se diferencia solamente por un pequeño espacio
físico y una breve distancia social. Este nivel, que reúne a la mayoría de la
población nacional, forma lo que llamamos el estrato “bajo” de la sociedad.
Habitan en el Sótano Uno, 5.6 millones de ciudadanos (49.4% del total), es decir la
mitad de guatemaltecos y guatemaltecas todos en...