Elaboración de harina de maíz precocida

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El maíz en la Agroindustria
El cultivo
El maíz es un cultivo muy remoto de unos 7000 años de antigüedad, de origen indio
que se cultivaba por las zonas de México y América central. Hoy día su cultivo está muy
diseminado por todo el resto de países y en especial en toda Europa donde ocupa unaposición muy elevada. EEUU es otro de los países que destaca por su alta concentración en
el cultivo de maíz. Su origen no está muy claro pero se considera que pertenece a un cultivo
de la zona de México, pues sus hallazgos más antiguos se encontraron allí.
Mundialmente y de acuerdo con la constitución del grano, existen tipos diferentes
de maíz. Cada grano de maíz es un fruto que recibe el nombrede cariópside. Está
conformado, como en todos los cereales, por tres partes con caracteres histológicos,
nutritivos y biológicos diferentes. Estas tres partes se pueden observar en la figura 1 y son:
El endospermo, la cáscara y el germen.

Figura 1. El grano de Maíz y sus Partes.

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Clasificación Botánica
Nombre común: Maíz

Nombre científico: Zea mays

Familia: Gramíneas

Género: Zea

Reseña
En Venezuela elproceso de industrialización se profundiza a partir de la Segunda
Guerra Mundial. El entorno favorable creado por la renta petrolera aumentó los ingresos
fiscales y con ello el poder adquisitivo de los venezolanos. Es así como el éxodo rural
urbano que avanza aceleradamente presiona por una demanda de cambios en términos de
bienestar, tanto cualitativo como en facilidad para elaborar losalimentos y ello fortaleció el
nacimiento de un parque industrial. Todo lo anterior va favoreciendo a la industria de
alimentos, que para el año 1957 se ubica como la más importante del país, con un 22% del
total en número de establecimiento en el ámbito nacional. Venezuela como país productor
de petróleo, disponía de ese factor de producción barato, aún cuando estaba en una época
de alza de preciosy de esa manera logró mantener su ritmo de crecimiento industrial.
La agroindustria de harina precocida de maíz en Venezuela, surge en 1960, cuando
sale por primera vez al mercado el producto. Su definición de agroindustria es considerada
como una "sucesión de etapas de transformación del producto agrícola, con agregación

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continúa de valor". El procesamiento de la harina precocida se lleva a cabo tanto con maíz
blancocomo amarillo. La importancia entre ambos se observa mediante una comparación
de las propiedades bioquímicas, donde se indica que el maíz blanco presenta ventajas en
proteína, hierro, fósforo, calcio y tiamina, pero tiene valores menores en niacina,
riboflavina, caroteno y no contiene xantofilas, éstos dos últimos precursores de la vitamina
A (cuadro 1). Según la agroindustria esa composición...