Elastisidad

SOCIOECONOMÍA ALIMENTARIA – MANA - 2013
Trabajo práctico #1: Análisis costo-efectividad, costo-utilidad y costo-beneficio (2 puntos)

Conceptos básicos en economía de la salud

El motivo por el que aplicamos la economía de la salud a los servicios sanitarios reside en la naturaleza de éstos, que permite el empleo de los métodos de análisis económico desde el momento en que producen,generalmente, unos beneficios y tienen un costo. El uso de criterios económicos en el sector sanitario ha propiciado asentar varios conceptos básicos, entre los que destacan los de eficacia, efectividad, eficiencia y equidad, que definen y correlacionan diversas magnitudes.

En el caso concreto de Salud Pública, también se ha acentuado el uso de estas definiciones, especialmente en los casos deeficiencia y eficacia, y se aprecia, en ocasiones, que no se distingue si se está hablando exactamente de algo eficiente, de algo eficaz o si los términos se están utilizando como si fueran sinónimos. En la vida corriente esto no tiene trascendencia, pero cuando se pretende hacer una distinción conceptual desde el punto de vista académico, o se están ofreciendo enfoques y políticas oficiales, entonces eluso debe ser el correcto a partir de lo que actualmente se entiende o se debe entender por eficiencia, eficacia y efectividad con criterio económico, con el fin de utilizar un mismo idioma.

La significación que asignamos en la actualidad a hechos o procesos empleando los términos de eficiencia, eficacia y efectividad, no encierra el mismo sentido y contenido económico con que se empleaban añosatrás para la misma intención; ello está en correspondencia con los cambios en el significado de las palabras como consecuencia de procesos objetivos de evolución social.

Evaluación económica de la asistencia sanitaria
Todas las actividades sanitarias conllevan el empleo de unos recursos que tienen unos costos y dan lugar a unos resultados, en general beneficios. Por este motivo esconveniente utilizar la menor cantidad de medios en la consecución de los objetivos fijados: las mejoras en la salud y sus consecuencias (más esperanza y calidad de vida).

En el análisis económico sanitario se consideran dos cuestiones diferentes La primera de ellas obliga a evaluar los costos y las consecuencias de las actividades sanitarias y da lugar a estudios descriptivos de costos, de resultados ode ambos; la segunda plantea la elección entre dos o más opciones posibles. En sentido estricto, el análisis económico sanitario es el estudio comparativo de acciones opcionales que incluyen los costos y los resultados y de ellos, el más completo es valorar conjuntamente alternativas, costos y resultados.

El estudio de un servicio o programa sanitario utiliza dos tipos de costos: el “costopotencial”, o conjunto de consecuencias negativas para la sociedad como efecto de un suceso determinado, y el “costo contable”, o conjunto de recursos empleados en la obtención de un resultado concreto. El uso de ambos costos permite calcular, desde una perspectiva económica, el costo de una enfermedad: medir el beneficio que se obtendría si la enfermedad desapareciera.

En los estudios de lasactividades de salud interesa la eficiencia económica en dos niveles: en la asignación de recursos, con el propósito de maximizar la productividad de la inversión, y de forma operativa, a fin de aumentar el rendimiento y la productividad y minimizar así el costo sin bajar la calidad técnica.

De acuerdo con la clasificación más aceptada de los métodos de evaluación económica, hay que centrarsefundamentalmente en los análisis costo-efectividad, costo-beneficio y costo-utilidad. El resto de los análisis que se pueden realizar (costo-productividad, costo-rendimiento, costo-eficacia y costo-eficiencia) únicamente describen costos, producción, beneficios, eficacia; mientras que los anteriormente reseñados reúnen la condición de facilitar las decisiones sanitarias, pues entran en el terreno de...