Elastomeros

Introducción
Desde principios de la ingeniería, el hombre ha estudiado y trabajado a base de las aleaciones; los materiales que se pueden crear a partir del enlace de algunas moléculas. Este proceso nos ha dado las facilidades que nos rodean, la mayoría de la tecnología material que nos rodea, ha sido creada partiendo de enlaces.
Dentro de estos enlaces, encontramos un término, que aunque nosrodea día a día, poco lo conocemos, nos referimos a los polímeros, materiales que ofrecen características térmicas, eléctricas y mecánicas bastante específicas; que logran brindar propiedades ideales a los diferentes usos de los materiales, y aunque los polímeros, en gran mayoría son aleaciones creadas por el hombre, naturalmente se pueden encontrar; tal es el caso de la seda y el ADN;entendiendo así la importancia de estas macromoléculas.
En las siguientes líneas, analizaremos estos polímeros, esencialmente los elastómeros, termoestables y adhesivos, para entender su presencia e importancia en nuestros días. 
Elastómeros
Los materiales elastómeros son aquellos materiales que están formados por polímeros que se encuentran unidos mediante enlaces químicos, adquiriendo una estructurafinal ligeramente reticulada.
Un elastómero lo podemos asimilar al siguiente ejemplo, imaginemos que encima de una mesa tenemos un conjunto de cuerdas entremezcladas unas con otras, cada uno de estas cuerdas es lo que llamamos polímero, tendremos que aplicar un esfuerzo relativamente pequeño si queremos separar las cuerdas unas de otras, ahora comenzamos a realizar nudos entre cada una de lascuerdas, apreciamos que conforme más nudos realizamos más ordenado y rígido se vuelve el conjunto de las cuerdas, los nudos de nuestra cuerda es lo que representa a los enlaces químicos, con un cierto grado de nudos, o enlaces químicos, necesitamos tensionar con mayor fuerza el conjunto de cuerdas con objeto de separarlas, además observamos que cuando tensionamos la longitud de las cuerdasaumentan y cuando dejamos de tensionar el tamaño de las cuerdas vuelven a la longitud inicial.
La principal característica de los materiales elastómeros es la alta elongación o elasticidad y flexibilidad que disponen dichos materiales frente a cargas antes de fracturarse o romperse.
En función de la distribución y grado de unión de los polímeros, los materiales elastómeros pueden disponer de unascaracterísticas o propiedades semejantes a los materiales termoestables o a los materiales termoplásticos, así pues podemos clasificar los materiales elastómeros en:
Elastómeros termoestables - son aquellos elastómeros que al calentarlos no se funden o se deforman
Elastómeros termoplásticos - son aquellos elastómeros que al calentarlos se funden y se deforman.
Propiedades de los materialeselastómeros:
-No se pueden derretir, antes de derretirse pasan a un estado gaseoso
-Se hinchan ante la presencia de ciertos solventes
-Generalmente insolubles.
-Son flexibles y elásticos.
-Menor resistencia al fenómeno de fluencia que los termoplásticos
Ejemplos y aplicaciones de materiales elastómeros:
-Goma natural - material usado en la fabricación de juntas, tacones y suelas de zapatos.-Poliuretanos - Los poliuretanos son usados en el sector textil para la fabricación de prendas elásticas como la lycra, también se utilizan como espumas, materiales de ruedas, etc...
-Polibutadieno - material elastómero utilizado en las ruedas o neumáticos de los vehículos, dadas la extraordinaria resistencia al desgaste.
-Neopreno - Material usado principalmente en la fabricación de trajes debuceo, también es utilizado como aislamiento de cables, correas industriales, etc...
-Silicona - Material usado en una gama amplia de materiales y áreas dado a sus excelentes propiedades de resistencia térmica y química, las siliconas se utilizan en la fabricación de chupetes, prótesis médicas, lubricantes, moldes, etc...
Ejemplos de adhesivos elastómeros:
-Adhesivos de poliuretanos de 2...