Elecciones

Las campañas electorales en la era de internet.

Miguel Carbonell.
IIJ-UNAM.

David Plouffe fue el director general (campaign manager) de la campaña electoral de Barack Obama, tanto en el proceso de las primarias dentro del Partido Demócrata como en la elección presidencial en la que Obama tuvo que enfrentarse a John McCain, del Partido Republicano.
Plouffe, una vez terminada suresponsabilidad electoral tras el triunfo de Obama, escribió un libro sobre su experiencia, el cual debería ser leído por todas las personas que estén interesadas en comprender uno de los fenómenos políticos más importantes de los últimos años.
En la obra “The audacity to win. The inside story and lessons of Barack Obama’s historic win” (Viking, Nueva York, 2009), Plouffe va narrando la forma deconstruir un discurso político-electoral que suscitó la admiración y el apoyo de millones de personas, dentro y fuera de los Estados Unidos.
Para llegar a gobernar Estados Unidos, Barack Obama tuvo todo en contra desde el inicio. Era un político con escasa experiencia, poco conocido, afrodescendiente, con recursos económicos muy limitados y cuyo mayor activo era su tenaz voluntad de cambiar el rumbo dela política de los Estados Unidos. De esa forma, con la ayuda de Plouffe, David Axelrod y Robert Gibbs (coordinador general y encargado de medios en el equipo de campaña, respectivamente), Obama pudo lograr un triunfo que sin exageración puede considerarse histórico, por muchas razones.
En las elecciones de noviembre de 2008 obtuvo siete millones más de votos que cualquier otro candidatopresidencial en toda la historia de los Estados Unidos. Fue ganador por un porcentaje de votos que ningún candidato demócrata había obtenido desde Franklin D. Roosevelt en 1936 y Lyndon B. Johnson en 1964. Los ciudadanos que votaron en esa ocasión por primera vez le dieron masivamente su apoyo a Obama: entre los nuevos votantes obtuvo el 71% de los votos, frente al 27% de McCain. ¿Cómo fue posible esemilagro político y comunicativo? Las claves más importantes están en el libro de Plouffe.
La victoria de Obama se fue construyendo gracias a la comprensión de que la política ha cambiado en profundidad en los últimos años. Es cierto que, como señala Plouffe, Obama es un candidato de esos que solamente surgen una vez en cada generación: un brillante orador, una persona con sólida formaciónacadémica, con ideales a prueba de balas, con una envidiable condición física que le permitía celebrar mítines durante todo el día y viajar sin pausa por todo el territorio estadounidense, e investido con un contagioso optimismo en el futuro. Todo es cierto, pero también es verdad que el desarrollo de la campaña fue pensado y realizado con un detalle exquisito, gracias al fabuloso equipo que encabezabaPlouffe.
El libro describe el momento en que se toma la decisión de lanzar la candidatura. Obama había sido durante 12 años profesor de derecho constitucional en la Universidad de Chicago [1] , tenía experiencia como legislador local en el Senado de Illinois y ocupaba el cargo de Senador federal desde hacía apenas dos años. No eran muchas sus credenciales, frente a otros posibles candidatos delPartido Demócrata. Pero finalmente se tomó la decisión y la candidatura para contender en las primarias demócratas fue anunciada el 10 de febrero de 2007.
Un segundo momento, que en realidad ocupa la mayor parte de la narración de Plouffe, fue el desarrollo de la batalla entre Obama y Hillary Clinton, por la nominación. Esa etapa fue la que, a la postre, definió el triunfo final, ya que el PartidoRepublicano llegó a la elección general de noviembre de 2008 sumamente deteriorado por los años de gobierno de George W. Bush y las crisis económica que azotaba con gran intensidad en esos momentos a millones de familias estadounidenses.
Derrotar a Hillary Clinton no fue nada fácil. Era una aspirante que tenía muchísimas ventajas. Era muy conocida en la opinión pública norteamericana, contaba...