Electricidad

ASPECTOS INTERESANTES DE ELECTRICIDAD

Lo primero que tenés que saber es que ni las corrientes de casa ni las fuentes de energía de casa (los enchufes) son como las que expuse en los capítulos anteriores. Te voy a contar algunas de las diferencias, y algunas de las similitudes. Un gráfico de diferencia de potencial de una fuente como la que utilizamos hasta ahora para aprender electrodinámica-una pila o una batería- podría tener esta pinta: |
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| O sea, los potenciales de ambos polos son constantes según pasa el tiempo. No varían. El potencial dibujado en negro bien podría ser el del polo (o borne) negativo de una pila; y el rojo, el positivo. No tiene por qué valer cero uno de ellos. Lo importante es que la diferencia de potencial no cambia con el tiempo. |
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Elequivalente en casa son los agujeritos del enchufe (los dos superiores si tenés enchufes modernos, o los dos únicos si tenés el tipo de enchufe que no deberías). |   |   |
| La gráfica correspondiente tendría esta otra pinta: se llama senusoide (por la función seno) y está describiendo que uno de los agujeritos tiene un potencial constante, y se llama NEUTRO (no necesariamente tiene que valercero). El otro de los agujeritos tiene un potencial variable: a veces positivo respecto del neutro, y a veces negativo. Oscila periódicamente sin cansarse unas cincuenta veces por segundo (eso se indica así: 50 Hz). Y se llama VIVO. |
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La diferencia de potencial, variable, va de 220 V a -220 V (esto no es del todo cierto pero tomalo como que sí... ya que se trata de una mentira piadosa). Laconsecuencia inmediata de esto es que las corrientes eléctricas en casa son muy diferentes a las que te imaginaste hasta ahora con las pilas y baterías. Con ellas, las cargas (los electrones) viajan siempre en una única y misma dirección: con el tiempo, eso implica un traslado de materia significativo. En cambio, en la corriente eléctrica de los artefactos en casa, y en los cables de la instalacióndomiciliaria, las cargas van y vienen todo el tiempo... pero en definitiva se quedan siempre en el mismo lugar. Cuando prendés la lamparita los electrones vibran en la dirección de los cables: un cachito pa'delante un cachito para'trás. Y cuando la apagás se vuelven a quedar quietos. No son viajeros como los de las pilas. |   |   |
   | Si graficamos la corriente en función del tiempo, elgráfico resulta enormemente parecido al de potencial. Pero es una sola curva (no dos). A este tipo de corriente se la llama corriente alterna, que se simboliza así: CA (en castellano); o así: AC (en inglés). La corriente que producen las pilas se llama corriente continua que se simboliza CC, o DC. |
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POR QUE TENEMOS CORRIENTE ALTERNA
No existe un único motivo y no sé cuál de todos habrá sido eldeterminante... pero la distribución de corriente continua para uso domiciliario duró poco tiempo: en cuanto descubrieron la corriente alterna encontraron que era muchísimo más ventajosa que la continua.Riesgo personal. Cuando alguien toca un cable o alambre electrificado y es atravesado por corriente, sus músculos reciben la orden de contraerse. La frase popular de "quedarse pegado" proviene deeso: los dedos se contraen y por más voluntad que ponga uno en ordenarle a la mano que suelte ese maldito cable, la mano no obedece y la corriente continúa pasando por el cuerpo, y puede matar. Con la corriente alterna el riesgo disminuye enormemente ya que la víctima tiene cien oportunidades por segundo, en que la corriente se hace cero (mirá el gráfico) para soltar el cable, y en general lo logra(hay un chisme -al final- que habla de ésto). Riesgo edilicio. Las corrientes continuas son difíciles de interrumpir. Cuando abrimos un contacto salta una pequeña chispa. Las chispas tienen un proceso de autoalimentación que les permite crecer. Y eso es lo que involuntariamente hacemos al continuar separando las piezas que estaban en contacto. Por lo tanto la chispa crece en tamaño, calor, y...