electricidad

La palabra electricidad proviene del griego ήλεκτρον (elektron) cuyo significado literal es “ámbar” y se le llama así al conjunto de fenómenos físicos relacionados con la presencia y flujo de cargas eléctricas. La electricidad la podemos encontrar en forma natural en rayos de tormentas o de forma artificial por los cables de corriente eléctrica.
La electricidad se puede manifestar en cincofenómenos distintos:
Carga eléctrica.
Corriente eléctrica.
Campo eléctrico.
Potencial eléctrico.
Magnetismo.
Los usos más comunes para el ser humano de este fenómeno físico son para obtener luz, calor, movimiento y señalizaciones.
El estudio de la electricidad se remonta al siglo XVII, aunque fue 200 años después cuando se comenzó a utilizar para consumo humano.
Tales de Mileto fue el primero enobservar los fenómenos eléctricos cuando, al frotar una barra de ámbar con un paño, se generaba electricidad estática capaz de atraer objetos livianos.
Otros investigadores que realizaron experimentos con la electricidad fueron: Gilbert, von Guericke, Henry Cavendish, Du Fay, van Musschenbroek, Watson, Galvani, Volta, Coulomb, Franklin y, a comienzos del s. XIX, Ampère, Faraday y Ohm, teniendoun gran avance con las teorías unificadoras de Maxwell en 1865.
Se considera al telégrafo eléctrico de Samuel Morse, de 1833, como la primera aplicación práctica generalizada de la electricidad, sin embargo fue hasta finales de ese siglo cuando se comenzó a utilizar como iluminación de las vías públicas y las casas. Fue hasta la Segunda Revolución Industrial (1870-1914) cuando gente como Gramme,Westinghouse, von Siemens, Alexander Graham Bell, Nikola Tesla y Thomas Alva Edison comenzaron a producir inventos que funcionaban con electricidad.
Existen cinco conceptos básicos para entender la electricidad:
Carga eléctrica:
Es una propiedad de la materia que produce una fuerza cuando tiene cerca otra materia cargada eléctricamente. La carga se origina en el átomo, el cual tiene portadoresmuy comunes que son el electrón y el protón.
Las cargas de los electrones y de los protones tienen signos contrarios, además una carga puede ser expresada como positiva o negativa. Por convención, la carga que tiene electrones se asume negativa y la de los protones positiva, una costumbre que empezó con el trabajo de Benjamín Franklin. La carga eléctrica se mide en Coulombs o Colombios,representados por el símbolo Q.
Corriente eléctrica:
Se conoce como corriente eléctrica al movimiento de cargas eléctricas. La corriente puede estar producida por cualquier partícula cargada eléctricamente en movimiento; lo más frecuente es que sean electrones, pero cualquier otra carga en movimiento produce una corriente. La intensidad de una corriente eléctrica se mide en amperios, cuyo símbolo es A. Elproceso por el cual la corriente eléctrica circula por un material se llama conducción eléctrica, y su naturaleza varía dependiendo de las partículas cargadas y el material por el cual están circulando. Son ejemplos de corrientes eléctricas la conducción metálica, donde los electrones recorren un conductor eléctrico, como el metal, y la electrólisis, donde los iones (átomos cargados) fluyen através de líquidos.
Campo eléctrico:
El concepto de campo eléctrico fue introducido por Michael Faraday. Un campo eléctrico se crea por un cuerpo cargado en el espacio que lo rodea, y produce una fuerza que ejerce sobre otras cargas que están ubicadas en el campo. Un campo eléctrico actúa entre dos cargas de modo muy parecido al campo gravitacional que actúa sobre dos masas, y como tal, se extiendehasta el infinito y su valor es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. Como el campo eléctrico se define en términos de fuerza, y una fuerza es un vector, entonces el campo eléctrico también es un vector, con magnitud y dirección. Específicamente, es un campo vectorial. Se mide en Tesla y su símbolo es T.
Potencia eléctrica:
El concepto de potencial eléctrico tiene mucha...