ELECTROCOAGULACI N

ELECTROCOAGULACIÓN

UN ACIERTO EN EL TRATAMIENTO DE
AGUAS RESIDUALES

Resumen
• La electrocoagulación es una tecnologia emergente que se conoce
desde principios del siglo XX y ha sido aplicada en el tratamiento de
diversas aguas residuales. Pese a ello, esta tecnología no se ha
desarrollado ampliamente y aún falta mucho por investigar sobre
sus procesos y mecanismos.
• En este artículo se haceuna revisión de la electrocoagulación,
presentando su evolución histórica, discutiendo los retos y
oportunidades de esta tecnologia, presentando su potencial de
aplicación además de sus ventajas y, finalmente, se plantean los
mecanismos de reacción y el diseño y operación de los reactores.
Desde esta perspectiva, la electrocoagulación se convierte en un
proceso electroquímico que puede tenerresultados exitosos en su
aplicación optimizando los factores que lo conforman, alcanzando
el reto de proteger, conservar y recuperar el recurso hídrico.
• Palabras
clave:
Tratamiento
de
aguas
residuales.
Electrocoagulación.
Electrolisis.
Electrodos.
Coagulación.
Electroflotación.

Abstract
• Electrocoagulation is a technology known since the very beginning
of the 20th Century, and has been applied onthe treatment of
diverse waste waters. Despite this, electro coagulation has not been
widely developed and there is still a lot research to be made
concerning its processes and mechanisms. In this article we make a
review of electro coagulation, showing its historical evolution,
discussing about its challenges and opportunities, presenting its
potential applications, its advantages and, finally,proposing the
reaction mechanisms and the design and operation of the reactors.
From this perspective, electro coagulation turns into an electric and
chemical process that can be successful when applied by optimizing
the factors that conform it, thus achieving the goal of protecting
keeping and recovering the water resources.
• Key words: Waste water treatment. Electrocoagulation. Electrolysis.Electrodes. Coagulation. Electroflotation.

INTRODUCCION
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La electroquimica nace a finales del siglo XVIII con los trabajos de Galvani y Volta,
La electrocoagulación ha sido una tecnología emergente desde 1906, con la primera patente concedida en Estados
Unidos.
Problemas de tipo financiero o de regulación de incentivos generaron tropiezos para que la industria adoptaraesta técnica.
Desde el siglo XIX, exactamente en 1888, se efectuó el primer ensayo reportado en Londres por Webster. Su
proceso utilizaba ánodos de hierro soluble, con una caída de potencial de 1.8 vatios entre los electrodos, distantes
a una pulgada, y una corriente anódica de 0.6 Amp/pie.
En 1893, Wolf electrolizó una solución concentrada de sal para producir cloro y soda cáustica, que utilizabapara
esterilizar aguas negras en Brewster, NY.
En 1986 se usó en Louisville Kentucky, una modificación del proceso de Webster para coagular agua cenagosa del
río Ohio, proceso en el que se utilizaron ánodos de hierro y aluminio.
En 1908 el proceso Webster se utilizó en Santa Mónica, con reducciones de 40% de materia orgánica.
En 1914 se utilizó en New York una modificación del proceso Websterllamado Landreth. En éste se añade cal para
mejorar la conductividad de electrolito.
En 1932 fue utilizada la electrocoagulación en Alemania, con eficiencias del 50% en reducción de la DBO de aguas
residuales. La falta de estos procesos se dio por le alto costo de la energía y la necesidad de recambiar los
electrodos.
En 1947, en URSS, se utilizó el proceso con electrodos de hierro para formarhidróxido ferroso, obteniendo
remociones del 70% - 80% para la DBO.
En 1958, el profesor Mendía, de la Universidad de Nápoles, utilizó esta técnica para desinfectar las aguas negras
de ciudades costeras. En este proceso se mezcló entre el 25% y el 30% en volumen de agua de mar antes de la
electrolisis. En Noruega, Föyn combinó 20% de agua de mar con las aguas residuales en la electrolisis para la...