electromagnetismo

Electromagnetismo
Antecedentes del electromagnetismo
La ciencia de la electricidad se originó con la observación, realizada por Tales de Mileto en 600 a. de J. C., de que un pedazo de ámbar al ser frotado atrae pequeños trozos de paja. El estudio del magnetismo se remota al descubrimiento de que ciertas piedras naturales atraen trozos de hierro como la magnetita. Estas dos ciencias sedesarrollaron independientemente hasta 1820 en que Hans Christian Fersted (1777-1851) observó una relación entre ellas: la corriente eléctrica que circula por un alambre puede producir desviaciones en una brújula.
En el desarrollo de la nueva ciencia del electromagnetismo intervinieron muchos investigadores, de los cuales uno de los más importantes fue Michael Faraday (1791- 1867). James Clerck Maxwell(1831-1879) expresó las leyes del electromagnetismo en la forma en que se conocen en la actualidad.
Aunque la síntesis que hizo Maxwell del electromagnetismo descansa con fuerza en el trabajo de sus antecesores, su contribución fue vital. Maxwell dedujo que la luz tiene una naturaleza electromagnética y que su rapidez puede determinarse mientras medidas puramente eléctricas y magnéticas. Así laciencia de la óptica se conectó en forma íntima con la electricidad y el magnetismo. El campo que abarcan las ecuaciones de Maxwell es considerable: incluye los principios fundamentales de todos los dispositivos electromagnéticos y ópticos que se fabrican en gran escala, tales como los motores, la radio, la televisión, el radar de microondas, los microscopios y los telescopios.
El desarrollodel electromagnetismo clásico no terminó con los trabajaos de Maxwell. El físico inglés Oliver Heaviside (1850-1925) y en especial el físico holandés H. A. Lorentz (1853-1928), también contribuyeron sustancialmente a esclarecer la teoría de maxwell. Heinrich Hertz(1857-1894) realizó un gran avance cuando, más de 20 años después de que Maxwell estableció, su teoría, produjo en el laboratorio ondaselectromagnéticas maxwellianas del tipo que en la actualidad llamaríamos ondas cortas de radio. Posteriormente vendría Marconi, entre otros, a explotar las aplicaciones de las ondas electromagnéticas de Maxwell Y de Hertz. El interés actual del electromagnetismo adopta dos formas distintas. En lo que se refiere a sus aplicaciones en la ingeniería, las ecuaciones de Maxwell se utilizan constantementepara resolver una gran variedad de problemas prácticos. En lo que se refiere a la fundamentación de la teoría, se realiza un esfuerzo continuado para extender su campo, de tal forma en el que se manifieste el electromagnetismo es un caso especial de una teoría más general. Tal teoría también incluiría a las teorías de gravitación y de la física cuántica. Hasta la fecha no se ha logrado esta gransíntesis.
Definición
El electromagnetismo es una rama de la física que estudia y unifica los fenómenos eléctricos y magnéticos en una sola teoría, cuyos fundamentos fueron sentados por Michael Faraday y formulados por primera vez de modo completo por James Clerk Maxwell. La formulación consiste en cuatro ecuaciones diferenciales vectoriales que relacionan el campo eléctrico, el campo magnético ysus respectivas fuentes materiales (corriente eléctrica, polarización eléctrica y polarización magnética), conocidas como ecuaciones de Maxwell.
El electromagnetismo es una teoría de campos; es decir, las explicaciones y predicciones que provee se basan en magnitudes físicas vectoriales o tensoriales dependientes de la posición en el espacio y del tiempo. El electromagnetismo describelos fenómenos físicos macroscópicos en los cuales intervienen cargas eléctricas en reposo y en movimiento, usando para ello campos eléctricos y magnéticos y sus efectos sobre las sustancias sólidas, líquidas y gaseosas. Por ser una teoría macroscópica, es decir, aplicable sólo a un número muy grande de partículas y a distancias grandes respecto de las dimensiones de éstas, el electromagnetismo no describe...