electrometalurgia

Estudio de los fundentes utilizados en la
metalurgia del cobre en Cerro Muriano
(Córdoba) durante el período Romano
AltoimperiaF*^
AJ. Criado^ \ R. Calabrés^ \ J.A. Martínez^ ^ y JJ. Storch de Gracia^ ^
Resumen

Durante el Imperio Romano, de todos los distritos mineros explotados por Roma -Hispania, Galia, las
provincias danubianas, Dacia, Grecia, Asia Menor, Siria, Egipto y el Norte deÁfrica-, sin duda el más
rentable y más abundante en recursos era Hispania. Plinio facilita muchos datos en los pasajes
dedicados a la minería y el trabajo de los metales en su Historia Natural. Entre los muchos lugares
mineros que este autor cita, nos interesa ahora la explotación de cobre en cerro Muriano, del cual dice
que era de una calidad inmejorable, utilizado, entre otras aplicaciones,para fabricar el famosísimo
cobre de Campania. Para poder obtener esta elevada calidad, es fundamental la utilización de
fundentes adecuados en el proceso de obtención de cobre. La adición de estos fundentes era vital para
controlar los parámetros de trabajo y alcanzar las temperaturas requeridas. La elevada pureza del
cobre obtenido demuestra un conocimiento muy ajustado de los fenómenos quetenían lugar.
Palabras clave: Cobre. Fundentes. Metalografía. Fundición. Siglo I d.C.

Study of the fusing agents used in the metailurgy of copper at
Cerro Muriano (Córdoba) during the High-Imperial Román
period
Abstract

There are no doubts that Hispania was, under the Román Empire, the most profitable and abundant in
resources of all the mining districts exploded by Rome -Hispania,Galia, Danubian Provinces, Dacia,
Greece, Asia Minor, Syria, Egypt and North África-. Plinius gives the same data and hands many
more in the passages dedicated to the mining and the working of the metáis in his Natural History. Of
all the many mining places that this author refers, the exploiting in copper at CeiTO Muriano presents
the main interest; of this he says that it was of an unbeatablequality, used, among other applications,
to manufacture the very famous "Copper of Campania". The utilization of fusing agents, adapted to
the process of copper obtainment, is fundamental for obtaining this high quality. The addition of
these fusing agents was very important for the control of the work parameters and to reach the
required temperatures. The high purity of the obtained copper showsa very cióse knowledge of the
phenomena involved in the process.
Keywords: Copper. Fusing agents. Metallography. Smelting. Ist Century A.C.

1. INTRODUCCIÓN
Desde los primeros momentos de la metalurgia
extractiva del cobre durante el Período Calcolítico,
la utilización de fundentes ha sido práctica habitual,

(•) Trabajo recibido el día 17 de noviembre de 1995.
(*) Dpto. de Ciencia delos Materiales. Facultad de Ciencias
Químicas. Universidad Complutense de Madrid. 28040Madrid (España).
(**) Dpto. de Ciencias y Técnicas Historiográficas. Facultad
de Geografía e Historia. Universidad Complutense de
Madrid. 28040-Madrid (España).

más o menos intencionada o casual, adaptados
siempre a la composición química de las rocas
y minerales empleados (1-3). La necesidad dealcanzar mayores temperaturas aumentando el rendimiento del horno metalúrgico con los combustibles utilizados, de escaso aporte calorífico, de evitar
la oxidación del metal naciente fundido y de eliminar impurezas del metal hizo necesaria la utilización de fundentes de diferente naturaleza.
La calidad del cobre obtenido dependía de la
composición de los minerales seleccionados (calcopiritas en el casodel período romano), fundentes
empleados, tipo de combustible, diseño y utilizaRev. Metal. Madrid, 32 (5), 1996

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