electronica

El relé

EL RELÉ
1. PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO
Un relé es un interruptor accionado por un electroimán.
Un electroimán está formado por una barra de hierro dulce, llamada núcleo, rodeada por una
bobina de hilo de cobre (Fig. 1). Al pasar una corriente eléctrica por la bobina (Fig. 2) el núcleo de
hierro se magnetiza por efecto del campo magnético producido por la bobina, convirtiéndose enun imán tanto más potente cuanto mayor sea la intensidad de la corriente y el número de
vueltas de la bobina. Al abrir de nuevo el interruptor y dejar de pasar corriente por la bobina,
desaparece el campo magnético y el núcleo deja de ser un imán.
Núcleo

Bobina

Fig. 1

Fig. 2

El relé más sencillo está formado por un electroimán como el descrito anteriormente y un
interruptor decontactos (Fig. 3). Al pasar una pequeña corriente por la bobina, el núcleo se
imanta y atrae al inducido por uno de sus extremos, empujando por el otro a uno de los contactos
hasta que se juntan, permitiendo el paso de la corriente a través de ellos. Esta corriente es,
normalmente, mucho mayor que la que pasa por la bobina.
Inducido de hierro

Pivote

Contactos
del interruptor

NúcleoAislante
Bobina

El símbolo del relé de la Fig. 3 es el que puede verse
en la Fig. 4. La bobina se representa por un rectángulo
alargado con una línea a 45º que lo atraviesa en su
parte central. El interruptor de contactos se representa
como un interruptor normal. Entre lla bobina y el
interruptor se se establece un vínculo mediante una
línea de trazos, para dar a entender que elinterruptor
se cierra por efecto de la bobina.

Metal elástico

Fig. 3

Fig. 4

1

El relé

2. TIPOS DE RELÉS
El relé que hemos visto hasta ahora funciona como un interruptor. Está formado por un contacto
móvil o polo y un cotacto fijo. Pero también hay relés que funcionan como un conmutador,
porque disponen de un polo (contacto móvil) y dos contactos fijos (Fig. 5).

Inducido de hierroPivote

Contactos fijos

Núcleo
Contacto
móvil
Aislante

Fig. 6

Bobina

Fig. 7

Metal elástico

Fig. 5

Fig. 8

Cuando no pasa corriente por la bobina el contacto móvil está tocando a uno de los contactos fijos
(en la Fig. 5 el de la izquierda). En el momento que pasa corriente por la bobina, el núcleo atrae al
inducido, el cual empuja al contacto móvil hasta que tocaal otro contacto fijo (el de la derecha).
Por tanto, funciona como un conmutador. En la Fig. 6 puede verse el símbolo de este tipo de
relé.
También existen relés con más de un polo (contacto móvil) siendo muy interesantes para los
proyectos de Tecnología los relés conmutadores de dos polos (Fig. 7) y los de cuatro polos (fig.
8).

3. CONTROL DE UN MOTOR MEDIANTE RELÉ
En muchos proyectos deTecnología es necesario
controlar el giro, en ambos sentidos, de un
pequeño motor eléctrico de corriente contínua.
Dicho control puede hacerse con una llave de cruce
o con un conmutador doble, pero también
podemos hacerlo con un relé, como veremos a
continuación.

P

M
Fig. 9

Observa la Fig. 9. La bobina del relé se ha
conectado a la pila a través de un pulsador NA
(normalmenteabierto) que designamos con la letra
P. El motor se ha conectado a los contactos fijos
del relé del mismo modo que si se tratase de un
conmutador doble. Los dos polos del relé se
conectan a los borne de la pila.

2

El relé
En esta situación al motor le llega la corriente por el
borne derecho y le sale por el izquierdo, girando en
sentido antihorario (Fig. 9).

P

Al accionar elpulsador P (Fig. 10) suministramos
corriente a la bobina del relé, haciendo ésta que los
contactos móviles cambien de posición, con lo cual la
corriente le llega al motor por su borne izquierdo y le
sale por el derecho, girando en sentido horario.

M
Fig. 10

El tipo de control descrito tiene dos inconvenientes:
a) el motor no se para nunca
b) hay que mantener accionado el pulsador para...