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Jesuita que nació en la ciudad de Riobamba en el siglo XVII. Vivió muchos años en Colombia. Se ha dicho, lamentablemente sin comprobación, que escribió como dos docenas de libros. Gustaba del género histórico, que a través de varias expresiones fue frecuentado en la Colonia. En Bogotá se publicó hace poco (1957) su "Historia de la Provincia del Nuevo Reino deQuito de la Compañía de Jesús", en cuatro volúmenes.
Dada la condición misma de Mercado, preponderan en sus páginas los asuntos de la Iglesia. Pero hay algo más en ellas, que enriquece su interés,... Y es su aguda observación de la realidad de los indios y de sus hábitos. Aun más: hay descripciones del mundo natural, con referencias a tipos de plantas y animales..., este religioso ha escritotambién las páginas... sobre "los matrimonios entre estas Naciones que contiene el Gran Para o Marañón". Puntualiza claramente en ellas la libertad del comercio sexual entre los indios... Dice: "Todo era torpeza entre estos indios, lujuria era todo. No se hallaba matrimonio indisoluble entre estas naciones, porque no lo había". Y agrega: "Cuando celebraban algunas fiestas trocaban los unoslas mujeres co n los otros". Y concluye: "Hallábanse mujeres que habían mudado muchos maridos estando todos vivos". Eso, leído ahora, en que las sociedades... han promovido una rebelión contra la común ética del amor, deja advertir que ni los tiempos ni los pueblos o las razas cambian la naturaleza esencial del hombre.
JACINTO B. MORÁN DE BUTRÓN (1668 - 1749)
Nació en la ciudad de Guayaquil,en el siglo XVII. Fue otro jesuita valioso de la Colonia. Profesó el magisterio. Amó la filosofía, en cuyo campo dejó algunos tratados que se hallan todavía inéditos. Como Mercado, sintió además gusto por las cosas de la historia. Dejó así el libro "Compendio Histórico de la Provincia de Guayaquil", que apareció en publicación póstuma, en 1789. Pero fue más lejos el entusiasmo intelectual deMoran de Butrón: intentó componer una biografía, la de Mariana de Jesús. Y, si bien se echan de menos en su empeño los recursos privativos de ese género, de veras difíciles, no se pueden desdeñar los méritos de fluidez para narrar, de perspicacia para observar el ambiente en que se movió la Santa quiteña, de certeza para componer una prosa llena de dignidad, que ahora se deja leer fácilmente. La"Azucena de Quito", o vida de Santa Mariana de Jesús, editada por primera vez en Madrid en 1725, es efectivamente una demostración de cuánto valía aquel Moran de Butrón. Su pluma, al iluminar la figura biografiada, aclaró también los detalles de la aflictiva condición del pueblo humilde de Quito...
JUAN BAUTISTA AGUIRRE (1725 - 1786)
Considerado actualmente como uno de los valores del gongorismohispanoamericano... El que quizás lo descubrió para rescatarle de su aislamiento y olvido fue el crítico ecuatoriano Gonzalo Zaldumbide... Nació Aguirre en Daule, población cercana a Guayaquil, en abril de 1725. Fue hijo de guayaquileños. Estudió en Quito, en donde pasó la mitad de su vida: treinta años completos. En su adolescencia ingresó en la Compañía de Jesús, y allí profesó. Fue tal vez eljesuita hispanoamericano más destacado de su tiempo. Ejerció varias cátedras en la Universidad de San Gregorio Magno, de la capital del Ecuador. Pero las ejerció renovando los sistemas de enseñanza. La experimentación en la Física y una dialéctica atrevida en el campo de la Filosofía son testimonio del aire revolucionario que llevó a los viejos claustros universitarios. Por eso le respetóEugenio Espejo al hacer la crítica severa de la educación jesuítica en el país... Y ese prestigio magistral se dilató más tarde, cuando los jesuitas fueron expulsados de América.
El Padre Aguirre viajó a Italia. Anduvo por Faenza, Ravena, Ferrara y Tívoli. En ésta última murió en 1786. Aquella divagación italiana le colmó de éxitos. Las autoridades del clero se congregaban en su torno, para...
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