Elefantes
Durante décadas seconsideró que existían sólo 2 especies de elefante: la de África y la de Asia. Sin embargo, los avances de la ciencia permitieron distinguir 2 especies en África, que han sido denominadas "elefantes de lasabana" (loxodonta africana) y "elefantes del bosque" (loxodonta cyclotis). Si sumamos éstas dos a los elefantes de Asia (elephas maximus), obtenemos como resultado 3 especies de elefante, y no 2.¿Cómo los reconocemos?
Los elefantes asiáticos se pueden distinguir fácilmente de los africanos, ya que estos últimos son más grandes y más macizos. Concretamente, su cruz mide en promedio 1metro, y pesan de 1 a 2 toneladas. También, el más grande de ambos tiene orejas más grandes.
Observemos que si bien todos los elefantes africanos tienen colmillos (machos y hembras) y un cráneo llano,sólo algunos machos asiáticos los tienen, y los cráneos de esta especie presentan 2 jorobas. Existe otra diferencia visible en la terminación de sus troncos: el elefante africano tiene dos dedosprensiles, mientras que el elefante asiático tiene sólo uno.
La última sugerencia para diferenciarles es su espalda: el elefante asiático tiene la espalda arqueada, mientras que el elefante africano tienela espalda hundida.
La trompa: ¡un verdadero instrumento!
Además de su imponente masa corporal, lo que llama la atención cuando se observa un elefante es su trompa, que -para él- es uninstrumento multifuncional.
Es un instrumento pesado, ya que una trompa pesa en promedio más de 100 kilos. El elefante se sirve de ésta especialmente para bombear el agua y verterla en su boca o ducharse,para arrancar hierbas y hojas, e incluso como un "brazo" suplementario para poder agarrar cualquier objeto.
La trompa está formada por la prolongación del labio superior y la nariz.
Los...
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