Elefantidos



Elefantes o Elefántidos, elefante africano de sabana (Loxodonta africana)
CLASIFICACION:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Infraclase: Placentalia
Superorden: Afrotheria
Orden: Proboscidea
Familia: Elephantidae
Género: Loxodonta
Especie: L. africana Blumenbach, 1797
DISTRIBUCION:

Se les encuentra en 37 países, pero a pesar de ello, su rango está cada vez másfragmentado. Además, como cubre una zona tan grande de África, la situación de los elefantes en cada una es enorme, por lo que es más fácil hablar de estos elefantes diferenciando cuatro regiones: Este, Oeste, Sur y África central.
África central: En peligro de extinción (EN)
Este de África: vulnerable (VU)
Sur de África: preocupación menor (LC)
Oeste de África: vulnerable (VU)
HABITAT:
Conrespecto al hábitat, se encuentra en muchos:
Bosque denso
Sabana abierta y cerrada
Pasto
Pequeñas densidades en zonas desérticas de Namibia y Mali.
Se les encuentra tanto en altas como en bajas altitudes, y tanto en el norte como en el sur.
DESCRIPCION DE LA ESPECIE:
Los machos alcanzan normalmente de 6 a 7 metros de longitud y de 3 a 3,5 metros de altura a la cruz, lo que los convierteen los seres vivos terrestres más grandes del mundo. Con un peso de 5,4 a 6 toneladas. Cuando se mueven, lo hacen a razón de unos 6 km/h a paso firme, aunque cuando se asustan o enfadan pueden correr a velocidades superiores a los 40 km/h. Su cerebro es el más grande y su esqueleto pesa el 25 % del total de su peso.
Se caracteriza por su gran cabeza, amplias orejas que cubren los hombros, trompalarga y musculosa, presencia de dos "colmillos" en la mandíbula superior, bien desarrollados en ambos sexos aunque mayores en los machos. En su ambiente natural viven entre 40 a 50 años pues un elefante adulto no tiene enemigos naturales, con excepción del hombre, a partir de los 40 sus dientes se desgastan y le es imposible comer y mueren, en cautiverio pueden vivir más tiempo por los cuidados yalimentación que reciben, pueden llegar a los 60 años.
Inteligencia: Además los elefantes son animales extremadamente inteligentes, adaptables a los cambios, y manifiestan una cohesión social enorme.
Trompa: La trompa del elefante es realmente su nariz, la cual utilizan para oler, respirar, agarrar comida y otras cosas. También saludan con la trompa y la usan para otros comportamientossociales. Es un músculo tan útil que tiene unos 100.000 músculos diferentes.
Colmillos: Tanto los machos como las hembras tienen colmillos de marfil, con los que escarban en busca de agua y comida, y también los usan para arrancar la corteza de los árboles. Los machos usan los colmillos para luchar entre sí. Se trata realmente de incisivos superiores modificados.
Patas: Los elefantes africanos tienencuatro dedos en las patas delanteras y tres en las traseras.
Piel: Su piel es marrón – gris con pelos erizados. Además es arrugada para retener la humedad que se evaporará más difícilmente, lo que ayuda a mantenerlo más fresco.
Cola: el extremo de la cola es aplanada con un mechón de pelos.
ETOLOGÍA:
Intraespecífica
Los elefantes forman grupos familiares de hembras y crías de unos 10individuos con una hembra mayor a la cabeza, la matriarca. Los machos tras la pubertad se separan y forman alianzas mucho más fluidas con otros elefantes. En ocasiones pueden juntarse varios grupos formando manadas de más de cien elefantes. Esto puede pasar durante las migraciones. Los lazos sociales entre los elefantes son muy fuertes, y si se enfrentan con el peligro formarán un círculo de protecciónalrededor de las crías; la matriarca adopta poses amenazadoras y puede llegar a atacar a los intrusos. Además se preocupan por los heridos. De 8 a 5 miembros emparentados entre sí. También forman clanes, que son familias emparentadas.
La matriarca decide el camino a seguir y muestra a los demás integrantes de la manada todos los acuíferos que conoce y que el resto memorizará para el futuro. La...