Elementos Nativos

Universidad autónoma de Chihuahua
Facultad de ingeniería.



Elementos nativos.

Introducción.
Los minerales que componen este grupo están constituidos por átomos de un solo elemento químico. Son un grupo poco numeroso con solo 20 elementos que se encuentran en la naturaleza en estado nativo con propiedades muy dispares, desde los muy blandos como el azufre hasta los de extremada durezacomo el diamante.

Estos elementos se dividen en tres subclases: los metales, los semimetales y los no metales.

* Metales Nativos
Debido a su composición química sencilla y al enlace atómico de tipo metálico que presentan estos minerales, las estructuras de los metales nativos pueden describirse como simples empaquetamientos compactos de bolas de un mismo tamaño.
La mayoría de losmetales nativos tiene una estructura cristalina denominada empaquetamiento cúbico compacto centrado en las caras, que se caracteriza por presentar caras paralelas a {111} según una secuencia (ABCABC...) y por pertenecer al grupo espacial Fm3m.

Por el contrario el Mg, el Zn, el Cd y minerales del grupo del platino como la iridosmina o el platiniridium presentan estructuras con empaquetamientohexagonal compacto (ABAB...) donde cada átomo de metal está rodeado por 12 átomos vecinos.

El último tipo de estructura, presente en los metales nativos es el empaquetamiento cúbico compacto centrado en el cuerpo, donde las capas de átomos se repiten en el orden (ABAB...) y cada átomo tiene 8 vecinos cercanos. Un ejemplo claro de esto es el hierro puro.

Para su estudio y mas clara comprensión, Losmetales nativos se subdividen acemas en 3 grupos:
* Grupo del Oro:
Los elementos del grupo del oro pertenecen al mismo grupo de la tabla periódica de elementos y por lo tanto presentan unas propiedades químicas parecidas. Todos son lo bastante inertes para ser encontrados en la naturaleza en el estado nativo. Cuando no están combinados con otros elementos, los átomos de estos elementos estánunidos en estructuras cristalinas con los enlaces metálicos relativamente débiles. Al tener unas estructuras cristalinas comunes los minerales de este grupo poseen propiedades similares. Son todos ellos relativamente blandos, maleables, dúctiles y séctiles. Como consecuencia de sus enlaces de tipo metálico son, igualmente, excelentes conductores térmicos y eléctricos, tienen brillo metálico yunos puntos de fusión relativamente bajos.

Ejemplos:
* Oro:
* Por lo general, en laminas o hilos ligeramente enrollados
* Bastante pesado, Inatacable a los ácidos
* Se forma en filones dentro de las rocas preferentemente de tipo cuárcico, muchas veces junto a piritas.
* Se usa en joyería, en medicina para tratamiento de la artritis.

* Plata:
*Habitual en grupos filamentosos e incluso arborescentes.
* Es el mejor conductor que se conoce del calor y de la electricidad
* Se encuentra generalmente asociado a otros sulfuros (argentita), en algunos tipos de yacimientos metalíferos.
* Se utiliza principalmente en la joyería, yoduro de plata para la fotografía, y el tratamiento de arrugas.

* Cobre:
* bajoformas de grupos arborescentes
* Buen conductor, soluble en ácido nítrico.
* se encuentra también dentro de rocas básicas efusivas.
* Se utiliza para la creación de cables eléctricos, redes de transporte de agua, creación de monedas entre otros.

* Grupo del platino:
Este grupo incluye al platino, al iridio, al paladio, al platiniridio y a la iridosmina, siendo los dosúltimos, respectivamente, aleaciones de platino-iridio e iridio-osmio con empaquetamiento compacto hexagonal y pertenecientes al grupo espacial P63/mmc.

Ejemplo:
* Platino:
* En masas, más o menos grandes, en escamas o en pepitas.
* A veces magnético por impurezas sensibles de hierro. Soluble en agua regia.
* Generalmente se encuentra en yacimientos de carácter aluvial,...