elementos

Antofagasta
El boro, el plomo, el mercurio y el flúor están en altas concentraciones en las aguas de la Región de Antofagasta. Las faenas mineras arrojan al cielo y a las aguas dichos contaminantes.
Recién en la década del ’70 se nivelaron los niveles de arsénico en el agua, porcentajes que envenenaron en las décadas anteriores a los habitantes de dicha zona. Se atribuye a esto que la regiónde Antofagasta tiene uno de los índices más altos de cáncer a nivel nacional.
A esto se suma que las faenas mineras cordilleranas están levantando contaminantes en forma de material particulado, lo que aumenta el coctel de metales pesados en el agua y el aire. Este problema afecta de sobre manera a las comunidades que viven cerca de actividades mineras.
La evolución geológica de Chile provocóque la Cordillera de la Costa y la Cordillera de los Andes al ir liberando material tóxico proveniente de sus cordones volcánicos en procesos de miles de años, provocó que se fueran decantando elementos y compuestos como arsénico, boro, plomo, azufre y muchos más. Hoy los cauces de agua arrastran todo este material por las aguas de la Región de Antofagasta, lo que implica que la potabilización delagua requiere un tratamiento especial.
A continuación desarrollaremos con mayor detalle los distintos elementos mencionados anteriormente
EL PLOMO
La contaminación por plomo es un problema detectado hace décadas, primero en el ambiente laboral y posteriormente en sectores urbanos o rurales cercanos a fundiciones, mineras u otras fuentes de emisión.
En Chile se han detectado poblacionesafectadas como la ciudad de Antofagasta, debido a focos de contaminación ambiental procedentes de acopios de desechos tóxicos. Los niveles en general de plomo en el agua potable han sido variables, detectándose niveles críticos en el norte de nuestro país, y en algunas localidades del sur, como la Novena Región.
Estudios realizados en población infantil de nuestro país, han demostrado que los dañospueden ocurrir con la presencia de pequeñas cantidades en sangre debido a ciertas condiciones especiales: menor masa corporal, sistema nervioso en desarrollo, mayor tasa de absorción intestinal de plomo y menor tasa de eliminación, proximidad al suelo y tendencia de llevar objetos y tierra a la boca.
EL MERCURIO
El mercurio no tiene ninguna función orgánica en el cuerpo humano. En cualquiera delas formas en que se presenta puede ser tóxico, aunque de distinta manera. La toxicidad depende de la forma química, la vía de entrada, la dosis, la duración de la exposición y la edad. Es dañino por inhalación, ingestión y contacto.
Cabe mencionar para finalizar este punto que, el mercurio es el segundo veneno más tóxico en el planeta después del uranio y lo encontramos, insistimos, en cantidadesirrisorias en nuestra agua potable y alimentos.
EL BORO
Está presente en el mar, y en las aguas subterráneas, en concentraciones muy superiores a las recomendadas. Se trata de un elemento que puede llegar a ser tóxico, pues, su consumo prolongado, cosa que puede ser a través de la ingesta en el agua potable, puede producir un envenenamiento agudo. Además, puede producir malformaciones, fallasmotoras y del desarrollo en niños, bebés, y fetos.
El agua marina de Antofagasta contiene niveles altísimos de metales pesados, algunos de los cuales quedan fuera del agua al utilizar la osmosis inversa, como algunos metales pesados.
Sin embargo la planta desalinizadora que funciona en la zona norte de la ciudad ha registrado numerosos episodios en donde se han filtrado pequeñas piedras a losconsumidores, ha salido agua con mal olor, turbia, con color bastante anómalo y paso el tan famoso problema de la contaminación por micro algas que se filtraron a esta desaladora.
Pese a la anunciada inversión en infraestructura de la planta instalada, y la nueva planta que se espera construir para que Antofagasta consuma solo agua desalada, la inversión es muy inferior a países líderes en esta...